据称14名国内一流法学家，出具的一份《沈阳刘涌涉黑案专家论证意见书》是导致刘涌被改判的重要依据之一。参与制定《意见书》的陈兴良在接受《中国青年报》记者采访时称，刘涌由死刑改为死缓，主要是因为在侦查期间涉及到的刑讯逼供在二审当中得到认定。二审改判的依据是，故意性伤害死亡到底是不是刘涌指使有一定的可疑性。因为受他指使的人翻供了，说是刑讯逼供的结果。

　　根据《刑事诉讼法》的规定，二审对案件经过审理之后，如果事实不清应发回重审；如果事实基本清楚，仅仅由于出现了刑讯逼供而导致在案件的认定上，证据没有完全达到充分的程度，从留有余地的角度出发，二审法院由死刑立即执行改为死缓，在法律上是能站住脚的。