本报讯苏州消息：今天早上7时，两只苏州华南虎幼虎将抵达南非约翰内斯堡，3个小时后，它们将在比驼力亚国家动物园受到包括中国驻南非大使刘贵在内的南非各界的欢迎。之后2到3个星期，来自中国的小虎们将在这里进行检疫，然后两只小虎将被运送到距国家动物园300公里占地500公顷的马可盘尼野化区，正式开始野化“留学”。

　　这是“拯救中国虎”国际基金会驻华代表焦建丽女士昨天下午3时提供给笔者的信息。就在她打来电话的时候，两只华南虎崽刚从首都机场飞往香港。昨晚由“拯救中国虎”形象大使、著名影星杨紫琼在内的香港各界人士，前往香港机场为小虎送行。

　　来自“拯救中国虎”国际基金会的消息称，这两只虎崽出生于上海动物园，但它们的父亲来自世界最大的华南虎培育基地——苏州石湖。华南虎专家黄恭情证实，这两只虎崽的父亲是国际编号为226号的公虎，1990年从苏州动物园赴沪。两只幼虎中雌性虎崽生于今年1月21日，取名“国泰”，而生于2月17日的雄性虎崽被命名为“希望”。

　　国家林业部负责华南虎野化项目的一位官员说，昨天离开中国的两只华南虎幼虎，是接受野化训练项目的先锋队。虽然这两只小虎“可能自己不再有回祖国的机会”，但林业部希望，它们的野生后代能从2008年起开始返回中国。

　　“拯救中国虎”国际基金会的创始人全莉女士说，这项野化工程通过在中国建立一个中国虎试点保留地，来拯救濒临灭绝的华南虎。未来5年内华南虎苏州种群将为野化训练提供重要的虎种来源。

　　黄恭情说，目前国内动物园中所有的华南虎，都是由上世纪50年代捕获的6只野生老虎繁衍而来。因此，近亲系数过大是困扰该种群最大的问题。“国泰”、“希望”都是半岁左右的幼虎，属于接受野化训练最佳的年龄段。但是，科学家不清楚华南虎离开中国后能否生存。上世纪50年代，曾有十几头华南虎被送往前苏联、朝鲜等地。海外动物园中，最后一只华南虎于1990年在莫斯科动物园去世。（高岩）