据英国《防御系统日报》8月下旬报道，南非肯特龙公司历时8年、耗费2亿美元研制的一种第四代空空导弹近日问世，它被以一种南非白人喜欢的勇猛动物———布尔犬命名。

　　“布尔犬”是南非研制的一种红外制导空空导弹，用于装备南非空军的“猎豹”和“幻影”战斗机。“布尔犬”导弹重105千克，弹长3米，弹径约160毫米。这种导弹在设计上采用了纯气动控制方式，没有采用推力矢量控制装置。据称，这样做有利于助推段和末段攻击，因为推力矢量控制会浪费发动机的能量。

　　该导弹的气动布局是这样设计的：在导弹的红外导引头之后，紧接着有两组十字型翼面。前面一组为固定的鸭式翼，后面一组用于俯仰和偏航控制。在俯仰和偏航控制翼面之后有一对副翼，与自由滚转的尾部一起实现滚转稳定。在弹体的后段还有4片翼板与十字型尾翼连接在一起，用于导弹进行大过载机动时对弹体后段起加强作用。因为在攻击末段，发动机燃料已快用完，弹体后部实际上是一个空壳，如果没有这些翼板，在导弹进行大过载机动时，弹体可能由于应力作用而解体。据称，“布尔犬”导弹可承受的最大过载高达70G，而美国的AIM－9M只有35G。

　　“布尔犬”导弹采用双推力固体火箭发动机，可在导弹进行大过载转弯机动时以合适的燃面燃烧，提供所需的大推力，然后转入稳定的小推力燃烧。值得一提的是，该弹还可以攻击从载机上方接近的目标，而以色列的“怪蛇”Ⅲ和美国的AIM－9却做不到这一点。

　　据称，如果飞行员在其前半球5．5千米以内的区域发现目标，那么无论目标怎样机动，都摆脱不了被“布尔犬”导弹击毁的厄运。“布尔犬”导弹由头盔瞄准具提供信号，使用红外导引头。

　　“布尔犬”导弹采用强穿透力破片战斗部，利用激光近炸引信起爆，威力很大。当南非政府表示“布尔犬”导弹有可能出口时，包括澳大利亚、罗马尼亚和韩国在内的一些国家立即表示出兴趣。