人类最古老的梦想之一，就是能够肩插双翅像鸟一样自由飞翔，而扑翼飞行器正是人类这种美好愿望的寄托。

　　最近，美国和加拿大制定了雄心勃勃的计划，希望能研制出新一代微型仿生扑翼飞机，并使之成为未来的微型间谍；他们甚至还计划将这些鸟一样的小型飞机“放飞”到火星上从事探测活动。

　　本报综合报道　进入上世纪九十年代以后，由于军事需要，人类将目光转向扑翼飞行，加速研制模仿鸟类和昆虫的微型仿生扑翼飞机。

　　最近美国和加拿大正在制定雄心勃勃的计划，希望能够研制出新一代微型仿生扑翼飞机，并将这些鸟一样的小型飞机“放飞”到火星上，进一步探测火星的地理分布和生命迹象。这标志着人类对扑翼飞机的研究进入了一个新阶段。

　　未来卫星间谍

　　扑翼飞行器拥有一般航空飞行器无法比拟的机动和气动性能。与无人侦察机相比，微型仿生扑翼飞机具有以下优势：可以低速飞行，可以随意改变方向，可以悬停，还可以向后倒退。

　　2002年2月，美国航空航天局成功研制出第一架会盘旋的简单扑翼飞行器———“Mentor”。它有4个翅膀，利用垂直尾翼保持平衡，宽0.3米，重约2.2千克。研究人员希望最终能把它的尺寸压缩到蜂鸟般大小。那时它将成为未来的微型间谍。

　　虽然现在的仿生飞行器还远未达到其模仿对象的那种灵敏度。但“Mentor”的诞生无疑缩短了其间的差距。可以说，一个扑翼飞行器研究的新时代已经到来。

　　加拿大太空局的科学家们最近也在研究可在稀薄空气中飞行的微型仿生扑翼飞机。这些科学家们长期献身于仿生机器人研究，在世界太空机器人研究领域取得了很大成就。

　　他们所研制的“一号加拿大臂”，现正在国际太空站“服役”。这是一种由6个关节组成、酷似人类手臂的机器人臂。

　　“二号加拿大臂”也已经进入国际空间站，它能够依靠“两只手”在太空站上爬行，就像尺蠖一样。