体育比赛就是以获胜为目的。胜利为运动员带来名声和财富，而失败者将被人们逐渐忘记。但这个规律并不是任何时候都适用。当俄罗斯女选手安娜?库尔尼科娃再次因背伤放弃美国网球公开赛后，很多人又在讨论漂亮的脸蛋和飙升的人气到底在体育中占多大的分量。这一讨论也涉及到中国现今最出名的篮球运动员姚明。

　　库尔尼科娃从没有赢得过任何一次WTA的冠军，更别提大满贯赛事。她的世界排名最高时排第8,如今只有世界第146名。但这些并不影响库尔尼科娃成为网球史上最受欢迎的女运动员，她每年获得的赞助高达1500万美元，在女子网球选手中名列前茅。

　　库尔尼科娃财源滚滚让人发现，在体育比赛中也可以不靠获胜就能赢得名声和财富的。

　　美国体育经济学家分析说，体育界对有潜力新秀的追逐，就像上个世纪九十年代全球对“?COM”经济的追逐一样。人们疯狂地把钱投到网络股票上，风险已没有任何含义。如今对年轻一代球星的吹捧，似乎也正在走这条路。电脑和服装公司从不担心他们的投资是否有风险，耐克公司可以在勒伯朗没打一场NBA比赛之前就和他签下9000万美元的合同， V ISA和苹果可以在火箭队不断输球的同时邀请姚明拍广告。

　　比赛的成绩并不影响这些体育明星的人气，他们完全可以不管胜利还是失败，照旧获得高额的工资、奖金和赞助合同。你可以批评库尔尼科娃不是一个合格的职业运动员，但她绝对是一个合格的体育明星。（新华社华盛顿9月3日电）