李德民

　　据报道，为了提高出租汽车服务水准，上海市对每辆出租车的司机实施了“五星评定制度”。就像对饭店和餐厅进行等级评定一样，出租汽车司机也被分为从“无星”到“五星”的6个等级。上海8万名出租汽车司机中，只有112人被评定为最高等级“五星级”，也就是说，每700名中才有1名。顾客遇上“五星司机”的概率极低。

　　为司机评“星”，这是一件受到外国朋友欢迎的好事。评星，外语水平是其中条件之一。中国越来越开放，同外国人的交流离不开外语。中国人在同外国人、外国人在同中国人打交道时，毕竟不是每个人都能带译员的。即使有译员，也不如自己说话方便。很多中国人，包括一些很有本事的中国人，因为不会英语而不便同外国人交流，难以走向世界，语言成了交流的一道难关。

　　别小看出租汽车司机，特别是京津沪穗等大城市和发达地区的司机，他们接待外国人的机会极多，会说英语和不会说英语大不一样。同司机一样，机关、学校、商场、旅馆、饭店、旅游景区的工作人员，也存在这个问题。会说英语，于人于己都有好处。一位日本朋友谈了他在上海乘出租车的经历：当我们用英语说想去豫园游玩时，司机提出建议说：“那个地方晚上更漂亮。”他的服务无可挑剔，驾驶技术也是一流。据他介绍，成为“五星司机”后，他的收入增加了10％，并且又多了10位指名乘坐他车子的客人。

　　海外曾有人说，中国之所以落后，其中一个原因就是懂英语的人太少了。这种看法，虽说没有看透中国落后的根本原因，但恐怕多少也有点道理。因为语言关难过，于是，外国的信息难以知晓，科学技术难以学习，文化艺术难以借鉴，国际性的这奖那奖也难以获得，真是吃语言的亏了。记得新中国成立初期，为了学习苏联“老大哥”，全国的学校兴起“俄语热”，这也是当时形势的需要，俄语也帮过我们的忙。为了中国走向世界，也为了世界了解中国，中国应该有更多懂英语的人，同时也应有更多懂俄语、日语、法语、德语、朝鲜语等外语的人。在今日之中国，尤其是在城市，如果不懂外语，有时真像“聋子”、“哑巴”了，我国已经加入了世贸组织，2008年还将举办奥运会，外语特别是英语的重要性更突出了。让我们为“五星司机”叫好，也为千千万万学“洋文”、说“洋话”的同胞叫好！