蔡玉民

　　美国大选，中国人民币，这两样怎么看都联系不到一块儿，近日却被美国某些政客和媒体炒出了某种联系。9月1日美国劳动节那天，总统布什冒着细雨赶到俄亥俄州一家制造业工厂，拍着胸脯保证政府将加大对制造业的扶持力度，同时又暗示是外国人夺走了美国制造业工人的饭碗。他说：“某些国家应该明白，美国人期待着一个公平竞争的环境。”白宫工作人员对此解释说，总统指的是人民币汇率过低，使中国企业得到了好处。与此同时，美国财长斯诺在亚洲忙于他的“汇率之行”，其主要目的就是联合日本说服中国采取浮动汇率，促使人民币升值。

　　不可否认，美国现在有300多万人没有工作，失业率近6%，是美国自大萧条时期以来的最高纪录，而失业工人多集中在传统的制造行业。但如果把美国制造业的不景气归罪于人民币汇率过低，那就大错特错了。从世界范围来讲，传统制造业的萎缩是一个正常的趋势，特别是在领跑世界经济的美国。美国副财长泰勒就说过，50多年来，美国的制造业一直在走下坡路。上个世纪60年代中期，制造业提供了全美国30%的工作岗位，而现在这个数字已经下降到了12%。有专家认为，在克林顿执政时期，美国制造业已经积累了相当的风险，到布什任期内便得到了集中的爆发。

　　布什的财政班子高参很多，不可能不懂得这个道理，但布什不惜冒着损害中美两国人民感情的风险，硬要拿人民币说事，显然是有所考虑。

　　他所考虑的恐怕就是明年的大选。经济一直是布什的软肋。8月25—26日，盖洛普公司做了一个民意调查，结果显示，52%的人不满布什的经济成绩。分析人士指出，布什很有可能步他父亲的后尘，赢得战争，却被经济拖下了台。民主党候选人自然不会放弃这个好机会，纷纷高举维护劳工权益的大旗，主张挽救纺织、建筑和工业制造等夕阳产业，将创造新的就业岗位列入竞选纲领，作为打败布什的一张王牌。

　　布什自然也不甘心“束手就擒”，他将目光投向了俄亥俄、印第安纳等中西部几个州。这几个州是美国传统制造业基地，近3年来有200多万人失业。同时这几个州历来是民主、共和两党争夺选民的核心战场，上届选举，布什在俄亥俄州仅以4个百分点险胜。

　　这次，人民币就成了布什为赢得这几个州打出的一张牌。这些州的一些政客、资本家为了推卸责任，很早就开始造这样一种舆论，即所谓人民币的低汇率使中国商品价格低廉，而低廉的中国商品挤占了他们的市场。在这股势力的误导下，加上去年中国对美国的贸易顺差已达1000亿美元的表象，使得人民币成了这些州经济萧条、失业率大增的替罪羊，在普通民众中也出现了一些对中国商品的抵触情绪。而这些情绪正是布什政府最容易利用的。

　　当前布什政府由于战争等造成的财政赤字惊人，结构性失业问题严重，把这些美国国内的经济问题归咎于人民币被有意低估，可以达到转移视线的目的，从而回击民主党关于共和党只管大企业家利益、不关心老百姓死活的指责。

　　从某种程度上说，布什打“人民币牌”是为形势所迫，但却是不能接受的。中国国务院总理温家宝9月3日在会见美国财长斯诺时明确表示，保持人民币汇率在合理、均衡水平上的基本稳定符合中美两国的共同利益。他说，双边贸易是互惠互利、互补有无的，美国人指责我们抢了他们的饭碗没有道理。传统制造业在美国已经衰落，开始向国外转移，而中国的制造业正值壮年，因此中国一些商品在美国占的市场份额增加是可以理解的，这正是国际分工的体现。我们中国不是只出不进，我们年年进口大批的波音飞机、福特汽车，我们也没有抱怨他们抢了我们的饭碗。另外，中国出口商品的50%以上是由外资企业在中国生产的，我们只是挣了一些辛苦费。

　　为此斯诺在离开北京前也不得不承认当前人民币升值是不现实的，他说：“我意识到明天（在中国）就实行浮动汇率制度还存在实质性障碍。”