李凤荷

　　“计算机程序与网页设计及内容设计，制模，功效学，微观生物，太空科学及行星科学，英国国内战争（尤其兵炮部分），法国铁路（尤其蒸汽机车部分），森林灭火用飞机，考古学（特别是星象考古学）……”当我打开英国科学家约翰·威廉·霍奇思的履历，读到他一长串的专长与兴趣时，第一个感觉是快晕倒了———一个人怎么有可能有这么多爱好？况且还是那么“杂乱”的爱好！

　　见面后发现他是正常人一个，个子不高，倒是喝啤酒太多而落下个啤酒肚（他说在各种语言头20个必学的字里，“啤酒”一定要占一个席位）。详谈后则发现霍奇思的确是奇思妙想不断，任何一个话题都难不倒他。正在学中文的他已经开始研究英语里的中文外来词，他举“茶”（tea）为例，说在英伦三岛，叫一杯茶可用“acupoftea”或“acupofcha”，而这种叫法在美国是行不通的。还有“canteen”这个词，发音非常像普通话里的“餐厅”，估计也是美国华工对英文的贡献。“你知道酒精alcohol是哪里传入的吗？”霍奇思又向我发问了。“天呀，我怎么知道！”我觉得我的头开始膨胀，这个有趣的人开始“发功”了。霍奇思饶有兴趣地自问自答：“那是古巴比伦留下来的5个词之一。”

　　那长长的一串兴趣名单还在增加。霍奇思开始研究家谱，现在他已发现他的祖先在十四世纪是个富农。他爸爸是霍奇思喜欢天文学的“入门师傅”，他的故事更奇特。二次大战中，他乘坐“猎户星座号”赴非洲参战，船上无所事事就参加了天文学兴趣班，闲来观星。谁知观星后来还救了他一命。被德军俘虏后，他趁看守松懈，爬过两米高的铁丝网，逃进茫茫的撒哈拉沙漠。5天没水没食物，凭着星星指引他逃生之路，最后印度锡克族士兵发现了他。

　　霍奇思儿时听了爸爸奇妙的历险故事，7岁开始接触天文，如今成了他终生的职业。他广泛的兴趣让平凡的人生变得异常丰富，相信他的孩子可以把奇妙的故事一代代传下去。