中新社北京九月十五日电(孙宇挺)中国教育部部长周济今天在此间表示，到二〇〇二年底，中国普及九年义务教育人口覆盖率达到百分之九十一，初中入学率达到百分之九十，中国人均受教育年限达到八年，超过世界平均水平，位居九个发展中的人口大国前列。

　　周济说，农村教育还比较落后，目前中国农村十五岁及以上人口平均受教育年限不足七年，与城市平均水平相差近三年。在农村劳动力人口中，受过大专以上教育的不足百分之一，比城市低十三个百分点。全国现有八千五百万文盲半文盲，四分之三以上集中在西部农村、少数民族地区和国家级贫困县。

　　谈到这几年农村教育的发展，周济说，近年来实施的“以县为主”的农村教育管理体制将农村教育投入的重心由原先的以乡镇为主提升到了以县为主，改变了农民集资办教育的状况。国家各级财政对农村义务教育经费投入中的投入从一九九七年的四百三十亿元增加到二〇〇二年的九百九十亿元，初步实现了从“农村教育农民办”到“农村教育政府办”的根本性变革。