作者： 来源：被焚毁的监狱走廊和囚房的电视照片。9月15日，囚犯和工作人员的亲属们在发生火灾的监狱外等候。 当地时间9月15日中午时分，位于沙特首都利雅得南郊的哈伊尔监狱突发大火。官方媒体报道说大火共造成67人丧生，但一个总部设在伦敦的沙特反政府组织称有180多人葬身火海。火灾起因更是众说纷纭，人们甚至担心这是恐怖组织制造的又一暴行。海绵床垫引发大火
据阿拉伯新闻网报道，失火的哈伊尔监狱是利雅得地区最大的一座监狱，也是整个沙特最有名的监狱之一。该监狱距离利雅得只有不到30公里的路程，事发时共关押有200多名犯人。
由于在大白天突然发生火灾，哈伊尔监狱迅速成为当地民众关注的焦点。许多在押犯的亲戚朋友和各国驻利雅得的新闻记者闻讯后纷纷赶往事发现场，一时间利雅得城南通往监狱的道路上人潮涌动。为了避免救灾工作受到影响，警方在距离监狱一公里远的地方设置了路障，严禁无关人员继续前进。
沙特内政部监狱管理局局长阿里·阿尔－哈利斯少将在现场接受沙特通讯社记者采访时称，大火发生在当地时间中午11点半，现场勘查已经证实火灾是由该监狱第19号牢房里的一个海绵床垫引起的。但由于该牢房内的20名囚犯要么被烧死，要么严重烧伤，床垫究竟是怎样起火的目前尚不清楚。他宣称，沙特内政大臣纳伊夫·阿布杜勒－阿齐兹亲王已经下令成立了一个委员会调查火灾原因。是否人为尚难断定
火灾发生几个小时后，沙特通讯社援引官方消息称，这场大火共造成67名囚犯死亡，另有20名囚犯和3名狱警受伤。然而，总部设在伦敦的沙特反政府组织“伊斯兰改革运动”宣布，其得到的可靠消息证实，共有144名囚犯和40名警察丧生。而且在沙特官方发布火灾消息前，该组织便抢先向法新社捅出了这一惊人事件。
据报道，沙特是一个火灾多发国。统计资料显示，仅1999年沙特内政部门得到的火灾报告就有25652起。然而，对于哈伊尔发生的这起沙特历史上最为严重的监狱失火事件，外界普遍认为不像是一起简单的火灾。沙特内政部官员称火灾可能是由电路短路造成的，“伊斯兰改革运动”发言人却表示，这起火灾是监狱内一小撮犯人精心策划的活动，目的是向当局表达对他们所遭受的不公平待遇的抗议。虽然这一说法目前尚无确切证据，但据沙特媒体报道，3个星期前在哈伊尔监狱确实有4名囚犯因为不满服刑条件而在牢房内点火自焚。
人们更为担忧的是，这起监狱失火案可能是恐怖组织制造的又一起暴行。众所周知，自从今年5月12日雅加达爆炸案发生后，在美国的一再督促下，沙特开始对恐怖组织发起了大规模镇压活动，迄今已将约200名恐怖分子收入监狱，并捣毁了恐怖组织的多个武器库和据点。这些举措使利雅得当局与一些伊斯兰激进组织陷入面对面的冲突之中，因此，也不能排除沙特境内发生新的恐怖活动的可能。救援工作遭到质疑
火灾发生后，沙特内政部会同卫生部门、红新月会等机构，迅速展开了救援活动。据沙特媒体报道，利雅得地区总共向哈伊尔监狱派出了15支医疗队，3架警用直升机和38辆救护车。获救的受伤人员被送往沙特武装力量医院、阿尔－伊曼医院和利雅得医疗中心接受紧急治疗。沙特内政部监狱管理局局长阿里·阿尔－哈利斯和内务局局长阿尔－土迈杰两名少将亲临现场指挥救援工作。
然而，“伊斯兰改革运动”发表声明批评说，“救灾现场指挥不当”。声明称，因为担心恐怖分子趁机发动袭击，救援工作的中心是“控制安全局势而不是进行紧急营救”，从而造成许多救援车辆难以及时到位。此外，由于警戒人员担心囚犯逃跑而限制其活动，致使多人窒息而死。（刘坪）
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