本报综合消息正当美国总统竞选如火如荼进行时，前北约盟军总司令韦斯利·克拉克的发言人法比亚尼9月16日宣布，这位退役四星上将已决定作为民主党候选人，角逐2004年总统宝座。克拉克计划于当地时间9月17日下午13时，在其家乡阿肯色州的小石城正式向外界宣布参加总统竞选。

　　克拉克1944年12月23日出生于美国芝加哥，现年59岁。父亲去世后，他随家人搬到阿肯色州的小石城，1966年他以班级第一名的成绩毕业于美国西点军校，获得少尉军衔，后留学英国牛津大学并获得哲学、政治及经济学硕士学位。在越南战争期间，他战功卓著，曾3次负伤，先后获银星勋章、铜星勋章及紫心勋章。

　　1994年4月以来，他一直担任美军参谋长联席会议战略、计划和政策主任。1996年4月18日，克拉克被克林顿提名为美国武装部队南方司令部司令，1997年3月31日被提名为北约欧洲盟军最高司令兼美国驻欧洲部队总司令。3年后，他指挥了科索沃战争，率领19国盟军对科索沃进行了长达78天的空袭，将米洛舍维奇赶下台。然而，就在2000年7月，战争结束仅仅几个月后，急性子克拉克因在此战中与美国防部意见相左被提前解职。同年，克拉克获得美国文职人员最高荣誉———总统自由勋章。

　　退役后，克拉克先在一家投资银行任高级主管。今年2月，他辞职成立了以自己名字命名的战略咨询公司。他还曾担任过美国有线新闻网（CNN）的军事评论员。

　　民主党一向被认为在国家安全事务方面弱于共和党，因此在目前形势下，拥有良好的军队背景的克拉克被美国政界尤为看好。美国内众多分析家认为，民主党缺少的正是这样一位总统候选人：辉煌的军队经历、良好的学识、慧智的谈吐且没有政治污点。更重要的，军人出身的克拉克具备了一个无人可及的长处：能在国家安全及对外政策方面与现任总统布什相抗衡，而美国人在战争期间及有战争威胁时总是偏爱有军事背景的领导人。

　　而在克拉克支持者眼中，与克林顿是老乡的克拉克拥有克林顿的几乎所有优点：聪明、观点温和、有魅力等，但克林顿的缺点在他身上却一样也找不到：酒、女人及糟糕的萨克斯管吹奏技术。不过，由于长期在军中服役，克拉克性子很急且控制欲强。外界普遍认为，这两点将可能成为克拉克参选的软肋。