本报综合消息美国当地时间19日起，飓风“伊沙贝尔”逐渐减弱为热带风暴。“伊莎贝尔”18日中午在美国东海岸的北卡罗来纳州登陆，时速达161公里的大风和250毫米的降雨量造成北卡州和弗吉尼亚州、华盛顿特区等地区超过350万户家庭断电。19日早间，“伊莎贝尔”抵达弗吉尼亚州，强度日益减弱，预计未来两天内，“伊沙贝尔”还将穿越宾州和纽约的西部，21日消散于加拿大。美国境内沿途各州都已宣布进入紧急状态。

　　为了躲避来势汹汹的“伊莎贝尔”，美国总统布什于9月17日晚坐直升机离开华盛顿，比原定计划提前一天前往休养地戴维营。白宫女发言人克莱尔·巴肯说，停在马里兰州安德鲁空军基地的总统专机———“空军1号”已经转移到佐治亚州沃纳罗宾斯的罗宾斯空军基地。

　　据报道，由于全国飓风中心在5天前就已发布飓风警报，北卡州等地沿海的大部分居民都已经撤离。目前尽管“伊莎贝尔”势头已减，但它至少已造成14人死亡，其中弗吉尼亚州有9人死亡，北卡罗来纳州1人死亡，宾夕法尼亚州1人死亡，马里兰州2人死亡，新泽西州1人死亡。首都华盛顿，联邦政府机构已经宣布关闭2天，现暂无人员伤亡报告。美国总统布什已经批准北卡州州长伊斯利的请求，宣布北卡州为重灾区，这意味着北卡州可以得到联邦政府的紧急援助。

　　早在飓风于18日黄昏时分进入华盛顿特区前数小时，绝大部分联邦政府部门18日都停止工作，只有国务院和五角大楼等部门有少量人员留守。此外，华盛顿地区的地铁和其他公交系统从上午11时起全部停运，街道上基本见不到行人。飓风以88公里左右的时速刮过华盛顿特区，刮倒了不少树木。各航空公司18日纷纷取消了东北部、中西部及南部19个机场起降的1500多架次航班，并将部分飞机转移，以避开飓风所经路线。据美国消费者联盟的估计，“伊莎贝尔”飓风可能造成约5亿美元的损失。

　　全国飓风中心主任迈克斯·马菲尔德称，飓风带来的危险还远远没有结束，“人们不会因为这次飓风的猛烈程度而记住它，而是因为它所影响的地域广大”。“伊莎贝尔”登陆时在北卡州沿海掀起惊涛骇浪，并伴有狂风暴雨，许多树木被吹倒，当地航班无法正常运营，一些街道被淹，水深及膝，少数行人不得不相互牵着手弓着腰缓慢前行。

　　当美政府高官，包括总统布什以及老百姓纷纷“逃离”之时，那些在阿林顿国家公墓中守护着无名英雄墓的美军士兵们却依然坚守着自己的岗位，尽管他们也被允许可以离开那里避避“风头”。这也是无名英雄墓自设立守护以来第一次允许这些士兵离开岗位。

　　“伊莎贝尔”几天前在大西洋上空的风速达每小时260公里，为美国标准的最高级别5级飓风。在登陆时，“伊莎贝尔”已降为2级飓风。专家指出，2级飓风可严重破坏移动房屋、电线和无线发射塔，并可刮倒树木。“伊莎贝尔”是“弗洛伊德”飓风于1999年9月袭击美国东海岸以来在大西洋中部形成的第一个大规模飓风。