美国海军陆战队的总部并不在华盛顿的美国国防部里。不知何故，五角大楼这座世界上最大的办公大楼只给美国陆军、海军和空军留有空间。海军陆战队智能化的办公大楼被称为“海军附属建筑”，距维吉尼亚阿灵顿的“李高速公路”0.25英里。

　　海军陆战队在美军中的地位好比前夫生的子女。这支作战部队是海军的一个部分。因为陆军和海军永远没有想象中的那么友好，海军陆战队的存在就避免了陆军士兵登上战船。

　　在海军陆战队中，没有繁冗的后勤，每个陆战队员都是全能士兵。他们用冷俊的目光注视着那些对美国不怀好意的人。因此，海军陆战队赢得了人们的尊重。但陆战队并不是最可爱的人———军队中有太多的表演和太多的狂妄自大，在公众眼里，它只是高度发达的服务系统。

　　尽管小，海军陆战队却装备了齐全的尖端武器，甚至拥有自己的空军，还有一名聪慧的首脑。

　　陆战队首脑泰瑞·布朗顿是个结实的小个子少将。为了争取实质性的利益，这位老兵一直尽职尽责。在陆战队的公文结尾处标着这么一条：“为了维护士兵的生命安全，我们需要可靠的情报。”

　　对上尉布莱恩·卡鲁索来说，有个好消息———他即将拜见将军。布莱恩穿上迷彩服，绑上武装带，佩戴上所有的奖章。

　　卡鲁索的长相完全在布朗顿的意料之中：留着胡须，6英尺的个头，强壮的胸部足以抵挡子弹。头发很短，对大多数陆战队员来说，头发长到半寸可不是什么好事。将军放下手头的文件，上下打量着他的访客。

　　卡鲁索没有行军礼。陆战队员不必行军礼，除非握有武器或头戴军帽。双方的视觉检验持续了大约3秒钟，却感觉像过了一个礼拜。“想知道为什么会来这儿吗？”将军问。

　　“是的，长官，他们没有告诉我。”“你为什么喜欢当侦察兵？”“因为很爽，长官。”

　　“你在阿富汗干得很不错，这里面说的。”布朗顿手里拿着一个文件夹，边上有红白条纹的带子，表明这是一份高度机密的材料。卡鲁索在阿富汗的工作可不止晚间新闻报道的那点儿。“没什么。沃德下士的枪法不太好，是军官兰德尔救了他的命。我已为他申请了奖章。”

　　“他会得到奖章的，”布朗顿说：“你也会的。”

　　“长官，我只是进了职责，我的手下做了这一切。”“这正是一位出色的年轻军官的标志，”布朗顿打开文件夹：“我读了这次行动的详细资料，上面说，作为一位年轻军官，你在第一次战斗中表现得非常出色。”“你的手下对你总是充满了赞美之词，上尉，为什么？”

　　卡鲁索眨眨眼：“长官，他们做得很好，工作认真，而且非常聪明，在我告诉他们要做什么之前，他们已经知道该做什么了。我为他们感到自豪。”

　　“你对他们的训练相当不错啊！”“那是我的工作，长官。”“不再是了，上尉。”

　　“对不起，长官……我还要在军营呆14个月……”他非常乐意留在侦察兵营。“那个和你一起进入阿富汗山区的特工，他和你合作得好吗？”

　　“詹姆士·哈代斯提？我们合作得很好。”

　　“他说你在一次伏击中救了他。”

　　“长官，再聪明的人也不知道会有埋伏。敌人藏在一个相当狡猾的地点。他们盯上了哈代斯提。爆破声一响，我们就知道他出事了……”卡鲁索耸了耸肩。战斗的结局是：一名陆战队员严重受伤，16名阿富汗人被打死，活捉两名俘虏。阿富汗人是很勇敢的，他们愿意为自己选择的教义殉身。

　　数百英里外，另一个卡鲁索正经历着同样的事。（1404）