机器蛇会搜遇难者

　　能在废墟中穿行并拍摄影像

　　据新华社电　日本电信大学的专家研制出了一种机器蛇，它能在地震废墟的孔隙中穿行，并将拍摄到的废墟内部影像实时传送到外界的显示器中。

　　据外电报道，由松野文利教授负责制造的上述机器蛇长约2米，它的身体由可以彼此拆开的10部分组成，其体表具有与坦克履带类似的牵引装置。当机器蛇在无线电信号的操纵下爬入废墟后，其身体的10个部分能够均匀分配体重，以防废墟内部结构因受力不均而坍塌。

　　这条“蛇”的身体前部装有靠内置电池工作的摄像机，因而能够将废墟内的影像通过无线电视信号传送到外界的显示器内。救援人员可根据显示器的电视画面确定并控制“蛇”的爬行方向，寻找废墟中的遇难人员。松野文利指出，采用上述机器蛇有望加快救援的速度。

　　日本学者

　　发现植物耐寒机理

　　据新华社电　把亚寒带树木的基因植入柔软的草本植物，会增加草本植物的抗寒能力，对改良农作物品种大有帮助，日本北海道大学教授藤川清三25日在札幌市举行的日本植物学会年会上发表了这一成果。

　　藤川教授说，在冻结过程中，最先受损的组织是细胞膜，零下2摄氏度左右，植物导管内水分冻结时，含“WAP27”的小胞体会在细胞膜内侧形成多重保护结构，防止细胞膜遭到破坏。据悉，类似于“WAP27”的物质有200种以上，藤川教授计划开展把它们用于改良农作物品种的研究。

　　在零下10摄氏度时，草本植物所有细胞会死亡，而亚寒带树木仍能存活。藤川教授从亚寒带植物山桑子入手，发现了只在冬天储存的小细胞蛋白质“WAP27”。

　　冰岛科学家

　　首次发现中风基因

　　据新华社电　冰岛科学家在新一期网络版《自然遗传学》杂志上报告说，他们首次发现了一个与中风相关的基因，并正在根据这一发现开发诊断及治疗中风的新手段。

　　冰岛“遗传解码”公司科学家发现的这个基因名为“PDE4D”。他们对约1800人的研究显示，该基因的微小变化会影响到人患缺血性中风的风险性。缺血性中风是最常见的一种中风，在中风总发病比例中达到80％~90％。

　　动脉粥样硬化是中风的一个关键诱因。科学家们推测，“PDE4D”基因所编码的磷酸二酯酶，有可能是通过影响动脉内平滑肌细胞的增生和扩散，使人患动脉粥样硬化以及随后中风的风险性产生差别。

　　“哥伦比亚”号成展品

　　飞机碎片将用于科学研究

　　本报讯据中新社消息，美国航空航天局官员13日表示，美国“哥伦比亚”号航天飞机的残骸用于调查事故原因后，将成为博物馆的展品。

　　该官员透露，美调查人员在德克萨斯州东部和路易斯安那州西部共收集到84000块“哥伦比亚”号爆炸碎片，并计划将其保存在肯尼迪航天中心垂直构造的大楼内，其展厅面积为632平方米。“哥伦比亚”号前设计者塔尔斯顿表示，美国航空航天局的主要想法是建立一个形似“哥伦比亚”号的博物馆，而不是保存的地方。他表示，飞机碎片将用于科学研究，并希望通过研究能在未来建造更先进的航天飞船。美国航空航天局宣布，“哥伦比亚”号航天飞机的指挥舱至今从来没有展出过，未来将用于科学研究之用。