老班长上个世纪七十年代中期，从塞北复员回到皖南老家。八十年代初，我也离开了塞北。随着时间的推移和年龄的增长，我更加怀念在塞北部队的生活，思念我的老班长。

　　老班长姓周名德祥，1969年从安徽当涂县入伍。他是我结束新兵训练分到老连队后的第一任班长，在一起时间很短，也不知道他家住何方。但我感觉这20多年与老班长从未分离过，几回回梦里回塞北，都和老班长在一起。

　　我找老班长，不只是对他个人的思念，在很大程度上是想找回那段无法释怀的青春岁月。

　　老班长话很少，总是很有耐心地听别人说话，并不时地发出爽朗的笑声。

　　我几乎没有见过他发火。他也从不指手画脚，平时他带头干就算是指挥了。班里同志通常是看他的表情行事：微笑代表赞赏或同意，严肃代表批评或不赞成，沉思代表尚未考虑好或尊重本人意见。他始终在努力创造一种宽松的环境但又不失原则性，他把亲和力与威严和谐地集于一身，使他赢得了包括班里同志在内的全连所有干部战士的尊敬。

　　当时部队的主要任务是“深挖洞”，一天要干十几个小时，劳力不够，连里仍然舍不得把指挥班拉出去，而是安排我们训练。

　　有一次训练间隙，我信口问道：你已过了服役期，干嘛还要留下受这份罪？他听后表情陡地严肃起来，再也没有吭声。训练回来，班长总是带着我们帮厨、种菜、扫扫猪圈、驾驶马车拉粮草以及出各种公差，以使其他班的战士得到更多的休息。

　　春节刚过，我被推荐到师宣传科当报道员。我既兴奋又难分难舍，班长的心情也和我一样。

　　临走的头天晚上，不知他从哪儿弄来了两瓶酒，找炊事班要了几个菜，全班人围坐在土炕上喝了起来。那天他喝了很多，也说了很多，激动和难舍之情溢于言表，完全变成了另一个人。第二天他起得很早，帮我收拾行装，并坚持代表全班给我送上公共汽车，车开出了老远，他还久久地伫立在寒风中。

　　后来，我曾几次专程回来看望班长和战友们，但每次来去匆匆。1976年3月，连队在多次为他争取提干指标未果的情况下，只好安排他复员。那时我因任务在身，未能赶来为他送行，留下了无法弥补的遗憾。

　　在驻皖部队工作的10年，我时常回忆塞北一起战斗过的战友们，脑海里出现最多的就是老班长。我开始不停地打听老班长的下落。很快打听到，当涂县博望镇有一个远近闻名、省领导多次视察的江南锻压机床厂董事长名叫周德祥。呵！终于找到了，我的老班长！

　　一个周末，在江南仍然鲜花开放的初冬，我如约来到了安徽第一镇———博望。在靠近小镇的公路边，一位中等个子、褐色脸膛、留着小平头、面带沉思和微笑、还是那样极具亲和力的壮年汉子，他完全是我记忆中的老班长，我下车后直奔过去，他也箭

　　步冲了上来，我俩紧紧拥抱在一起。24年后，我们圆了一个梦。

　　老班长领着我参观了他的工厂———一座花园式的、每年创利税数百万元的现代化厂房；然后来到了他的家，这是一所简陋住宅，室内摆设与当地农民家庭没什么区别，我没有看到一件高档家具。老班长看出了我的疑惑，解释道：我们是乡镇企业，一分钱都不能乱花，这房子是我和你嫂子省吃俭用才盖起来的，我这个人从来就没想过发财。我明白了：老班长还是那个老班长。找到了老班长，仿佛回到最宝贵的青春岁月。我和老班长都想再圆一次绿色的梦：我们相约，打算以后再抽时间一起回塞北探望……刘登富