据新华社北京10月3日电经济困难、无人照顾、缺乏精神慰藉———老龄问题专家、中国老龄科学研究中心研究员徐勤表示，这三大问题困扰着“空巢家庭”中的老人。

　　统计表明，2003年北京市6000名享受城市最低生活保障的老人中，就有4500名是“空巢老人”。徐勤说，目前我国的“空巢家庭”中有一半是单身老人户，有不少是经济困难者。她强调，随着独生子女家庭迅速增长，社会将面临一对夫妇赡养四位老人的情况。“城市老人多数有退休金，经济赡养问题还不突出。在农村，向老人提供生活照料，对于子女来说，将是一个很大的负担。”徐勤表示，在人口老龄化与改革开放的新形势下，家庭的供养资源正在减少，供养力下降，传统的家庭养老受到前所未有的挑战，“空巢家庭”也将成为社会面临的突出的老龄问题。

　　“如果老人身体好，生活尚能自理。一旦生病，子女不在身边，就会有诸多不便。”徐勤表示，老年人发病有时很突然，当家中无人或抢救不及时，老人的生命就会受到威胁。“‘空巢家庭’问题实质是老年安全带发生危机。”

　　与病痛等肉体上的伤害相比，缺乏精神慰藉对许多“空巢老人”来说则是一种更巨大的伤害。徐勤提醒说，经常独处、很少与人交流的老人往往容易产生悲观情绪，有的人甚至会产生自杀行为。