继20世纪80年代的推动乡镇企业、20世纪90年代发展外向型经济后，拥有862公里长江主江岸线的江苏又筹划新一轮重大战略———沿江开发。据预测，在未来7年内，沿江地区将投入2.1万亿到2.5万亿固定资产，加快开发，把这一地区建设成国际性制造业基地及长江流域对外开放的重要门户。由此，传统的沿铁路沪宁线的江苏工业黄金走廊迅速北移。江苏省这一步棋必将为世界制造业向长江三角洲转移铺设出一条巨大的“加速度跑道”。

　　沿江开发实现三大目标

　　江苏把沿江开发作为该省未来7年内社会经济发展的重心，力争到2010年实现三大目标：

　　一、经济总量迅速扩大：到2010年，本区国内生产总值预期将达到1.28万亿元左右，年均增长12%左右，人均国内生产总值达到5万元左右，实现国内生产总值和人均国内生产总值在2000年基础上再增长两倍。

　　二、产业结构明显优化：三次产业增加值结构调整为4：53：43，三次产业人员结构调整为21：39：40。形成以高新技术为主导、现代制造业为主体、大企业为支柱、现代物流业相配套的沿江工业走廊。

　　三、空间布局更趋合理：城市化水平争取达到65%左右。加快开发区与周边城镇的整合，形成现代化的综合交通运输体系，在资源整合的基础上建成布局合理、功能互补的沿江港口群。据测算，要实现这些目标，从2003年到2010年，沿江地区全社会固定资产投资累计需要2.1万亿到2.5万亿元。这是一个让人瞠目的数字。这些资金首先会被大量投入建设完备的基础设施：在最近的两三年内，江北、江南的两条沿江高等级公路就将正式通车。同时，长江上的新飞虹———润扬大桥、苏通大桥和南京长江三桥，沪崇苏信道、常泰信道等过江信道亦将逐步建成或做好前期准备。宁启铁路建设和新长铁路的配套建设将逐步完成，南京禄口机场作为国际机场的作用亦将被充分发挥。到2010年，江苏的高速公路通车里程将达到1.3万公里，铁路1000公里。此外，江苏省还酝酿在苏南地区建设一个国际性货运机场。

　　开放引资江岸待价而沽

　　要把沿江建设成国际性制造业基地，没有国际资本、跨国公司以及国内其它地区资本投入，是难以实现的。江苏省政府在开放的基础上，找到4条引进国外资本的道路，为沿江开发注入资金血脉。

　　首先是紧紧抓住国际产业和国际资本向长江三角洲地区转移的机遇，积极引进外资，力争利用外资占全社会固定资产投资的比重达到25%以上；其次是充分利用社会资金，放宽市场准入，广开社会融资渠道，促进社会投资快速增长；再次是积极发挥金融作用，沿江开发将作为今后几年信贷投放的重点，积极拓展金融业务，全面为沿江开发提供金融支持；最后是有效利用国家各类资金和各级政府的有限资金，按计划、分步骤、有重点地推进和实施基础设施和资源环境等领域的重大项目和工程。

　　江苏长江沿岸开发目前已可以“待价而沽”。如今，外商要在此间找一块有长江水岸的“地盘”已非易事。上世纪九十年代依港而建的镇江开发区，港口以东20多平方公里区域已被外资大项目布满，后来的总投资10亿美元以上的22个项目，再寻不到紧贴江岸的黄金位置。目前，石油化工、冶金、木材加工、化纤、造纸、造船等产业是江苏长江沿岸的主要产业，他们的共同特点是需要大量淡水，而这正是江苏沿江城市对外招商的独门利器。

　　由于历史的原因，“天堑”长江成为江苏发达和落后的分界线。近年来大批外资在苏南落户，更拉大了南北差距。而“沿江开发”正是要使这条财富线逐渐北移。鼓励企业投资苏北，因为此间土地资源相对丰富，人力资源充足，劳动力成本较低，是江苏新一轮沿江开发的重点区域和后续基地。

　　近20年的发展令江苏沿江的八百里水岸线周围已经具有了良好的基础设施。现已有南京长江大桥、江阴长江大桥、南京长江二桥，以及在建的润扬长江大桥、南京长江三桥和苏通长江大桥等令长江两岸连为一体。与这些大桥相通的高速公路总长度达到570公里，密度可与发达国家相媲美，为中国之最。他们同纵横的铁路以及吞吐量位居全国第一的内河航运一起，铺设在沿江区域，如畅通的血脉，沟通着人流物流信息流。此外，沿江港口群已经初步形成，众多的港口像璀璨的明珠，把长江两岸串联成线。在这条黄金水道上，万吨级及万吨级以上的泊位达到134个，沿江港口的吞吐量突破两亿吨。