在举世瞩目的“神舟五号”飞船发射前夕，记者从有关渠道获悉，按照预定计划，神舟五号飞船在发射升空后，预计围绕地球飞行14圈，然后返回地面，完成中国首次载人航天飞行任务。

　　夕阳西下，远处的茫茫戈壁、身旁的白杨树、红柳交相辉映，展示出美丽的西部大漠画卷。在神舟飞船发射基地，“神舟五号”的总设计师戚发轫接受了本报记者的专访。这位满头银发的老航天人，在“神舟”上倾注的心血是无法估量的，飞船上的每一个部件、研制过程中的每一次经历，都深深烙印在他的心中。

　　记者：神舟飞船目前的技术水平在国际上处于什么地位，与俄罗斯的载人飞船相比怎么样？

　　戚发轫：我们的起点明显要比上世纪60年代前苏联的飞船起点高。前苏联的第一艘飞船十分简单，仅仅为了显示“一个人能上天、转一天就回来”。到了80年代，前苏联才开始搞多功能的天地往返飞船———联盟TM飞船，并一直使用到现在。而我们“神舟”飞船起步时，就作为多功能的天地往返宇航器，与目前俄罗斯使用的飞船已没有多少差距，而且在某些方面比俄罗斯飞船的性能还好。

　　如俄罗斯飞船的直径只有2.2米，3个人在里面太挤了。而我们的飞船返回舱直径有2.5米，比它大30％左右，我们返回舱的可利用空间，在目前世界上在用飞船中是最大的。又如，飞船轨道舱在分离之前，可以在运行中为宇航员提供活动空间，并可作实验。但俄罗斯飞船在返回时，就把这个轨道舱作为“垃圾”扔在宇宙空间，可我们的轨道舱还能运行半年，有动力、电力、控制系统，可以做科学、技术实验，并为今后解决交会对接技术提供方便。

　　俄罗斯近年来也作了一些改进，今年发射“联盟—TMA1”飞船就是新改进的型号，但回收时偏离预定地点460公里，这说明改进后新问题还不少。

　　记者：我们在神舟飞船的研制过程中，有没有利用国外的合作项目？

　　戚发轫：这个问题，经常有人问我。我可以明确地说，没有。我们曾经很想，但没办成。后来，我们还是决定—————自己干。

　　记者：“神五”飞船对于许多老百姓而言，好像并不能带来什么，仅仅存在象征意义，你如何看这次发射？

　　戚发轫：确实，应该说“神五”如果成功，有很大的象征意义。同时，我们也要看到，如今，地球资源正在进一步减少，我们的煤、天然气资源都有限，但地球外太空有太多的资源和宝藏，如果我们不在载人航天上有突破，将来太空就没有中国的地位。

　　在神舟飞船之后，我们还有二期规划，这将使我们的载人技术一步步成熟，从这个意义而言，“神五”是一个实质性的开始。

　　解放日报