图文：岛内先民曾使用的交易货币—

图文：岛内先民曾使用的交易货币——马氏海钱

http://www.sina.com.cn 2003年10月10日14:58 中国新闻网

　　中新网10月10日电台湾苗栗县通霄白沙屯渔民9日在海滩拾获数百枚白色海钱，向专家求证后证实是几乎快要在西部海岸绝迹“马氏海钱”的骨胳，这种台湾特有的棘皮动物骨胳，曾经是岛内先民的交易货币。

　　据台湾媒体报道，“马氏海钱”俗称海钱，属于棘皮动物门、海胆纲，台湾特有种，主要分布台湾西部沙质海岸，活体最大直径约3.1厘米，外观略或五角形，灰绿色体表覆满绒毛状短刺，死亡的骨骼呈白色。

　　马氏海钱栖息在潮间带低潮线到浅海区域，平常潜伏沙底摄食微生物有机碎屑，死后留下来的骨胳体壳为白色，类似古时铜板。根据历史记载，清朝刘铭传在台湾建铁路时，先民曾以海钱为交易货币。

　　据了解，马氏海钱主要栖息在新竹至曾文溪口间海岸，近年因为海岸开发、污染等因素，愈来愈少见，几乎要绝迹，通霄西滨园区买下渔民拾获海钱展示在标本柜，也寄给“中研院”做学术研究用途。