本报记者 赵永琦

　　中国观察近日，国务院召开第二十次常务会议，讨论并原则通过了《国务院关于进一步加强农村教育工作的决定》。据悉，国务院召开会议专门研究部署农村教育工作，这是新中国成立以来的第一次，这次会议在我国农村教育发展史上具有里程碑的意义。

　　我国有12亿多人口，其中8亿在农村，农村人口约占总人口的64％，这是我国最基本的国情。此外，目前全国还有近3000万农村人口尚未脱贫，农业增长与人口、资源、环境的矛盾越来越突出。

　　农村要发展，教育必须先行。教育投入的不足成为制约农村教育发展的瓶颈之一。

　　即便如此，我国农村义务教育投入格局依然在缓慢地变化：1997年，全国农村义务教育经费预算内拨款为430亿元，占当年义务教育总投入的54．8％；2002年，全国财政预算内对农村义务教育的拨款达到了990亿元，占当年义务教育经费总投入的78．2％，5年间，增加了1．3倍。初步实现了从“农村教育农民办”到“农村教育政府办”的根本性变革。

　　据悉，截至2003年5月底，98％的县、市、区将中小学教职工工资管理上收到县；94％的县、市、区将农村中小学人事管理权限上收到县，“以县为主”的新体制开始确立，农村义务教育管理体制取得突破性进展，使多年来影响农村义务教育发展的一些突出问题正在逐步得到解决。拖欠教师工资的情况有明显好转，解决中小学危房步伐加快，切实减轻了农民负担，同时也有力地促进了政府职能的转变和公共财政体制的建立。几年来，中央财政对农村义务教育的支持明显增加，主要体现在工资性转移支付和农村税费改革转移支付。2002年两项转移支付用于农村义务教育的总数达243．47亿元，对于保证中西部地区中小学教师工资发放起到了决定性作用。此外，中央财政加大了对农村义务教育的专项支持，据测算，2002年，中央财政的投入占全国农村义务教育经费总量的28％以上。

　　教育部发布2002年全国教育事业发展统计公报也表明，2002年我国教育事业的改革和发展取得了新的成就与进展：在义务教育方面，全国实现“两基”的地区人口覆盖率进一步提高，达到90％以上；普通中小学校办学条件得到进一步改善；在学前教育与特殊教育方面，2002年全国共有幼儿园11．18万所，特殊教育继续稳步发展；在高中阶段教育方面，全国高中阶段教育共有学校3．28万所，招生1180．74万人，在校学生2908．14万人。高中阶段毛入学率为42．8％；在高等教育方面，高等教育的招生和在校生规模继续快速增加。2002年全国共有高等学校2003所，其中普通高等学校1396所，成人高等学校607所；在扫盲教育方面，2002年全国共扫除文盲174．45万人。

　　教育部副部长章新胜在第六届中国北京国际科技产业博览会产业政策部长论坛暨闭幕式上说，教育部将采取更加开放的姿态，推动我国教育的改革与发展。其中措施之一，就是全面加强农村教育，在西部地区普及九年义务教育。据悉，目前我国西部地区仍有372个县没有普及九年义务教育，其中60多个县还未普及小学教育，260多个县没有基本扫除青壮年文盲。

　　一万年太久，只争朝夕，我们喜看农村教育迈上了新台阶。