阿尔弗雷德?伯哈德?诺贝尔1833年10月21日出生于瑞典首都斯德哥尔摩。他一生共获得335项技术专利，其中最重要的一项是安全炸药的生产技术。诺贝尔不仅是一位发明家、科学家，还是一名杰出的企业家。

　　在诺贝尔逝世前，他的全部资产已达到900多万美元，相当于现在的十多亿美元。然而他却在遗嘱中将这笔巨额财产几乎全部用于设立奖金。

　　根据诺贝尔1895年留下的遗嘱，诺贝尔的奖项只包括化学奖、物理学奖、文学奖、医学奖与和平奖，而经济奖是不包括在其中的。诺贝尔经济奖是瑞典中央银行于1968年以“瑞典银行的名义为纪念阿尔弗雷德?诺贝尔而设立的经济学奖”，该奖于1969年第一次颁发。