中新社潮州十月二十日电(林汉武)今天下午，潮州市政府在广济门城楼前广场隆重举行中国四大名桥之一广济桥维修工程开工典礼。潮州市市长骆文智主持了典礼仪式。潮州市委书记陈冰，国家文物局原局长、国家文物局博物馆专家组组长吕济民，香港长江实业(集团)有限公司董事局主席李嘉诚等先后在开工典礼上作了热情洋溢的讲话。

　　李嘉诚在致辞中说，广济桥是潮州文化一座主要的历史地标。这桥不仅有潮汕乡民故土的回忆，也连接着中华文化。全面复修后，广济桥必将光彩重现，傲视全国。李嘉诚先生深情地说：“潮州是华南文化重镇，必须积极参与世界的发展。我离开潮州六十多年了，家乡的美丽景色与广济桥一样，长在我的心怀。祝愿潮州市未来发展更上高峰，经济持续创出佳绩，人民生活安稳愉快。”

　　李嘉诚先生表示，将捐赠七百二十万元人民币，以建造广济桥上的六个亭台楼阁。

　　随后，全国人大常委会委员、全国人大华侨委员会副主任委员卢瑞华宣布潮州广济桥维修工程开工。参加今天典礼的还有香港潮属社团总会主席陈伟南先生及唐学元、沈广河等港澳知名人士及海内外嘉宾四百多人。

　　广济桥，俗称湘子桥，与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥并称中国古代四大名桥，是潮州一处在海内外享有较大知名度的重要文物。由于各种自然灾害的影响，目前广济桥体已损坏严重，大部分桥墩出现淘空、倾斜与沉降。为更好地保护此一全国重点文物单位，经国家文物局同意，潮州市决定全面修复广济桥，总体上按明代风格为修复依据，功能定位为旅游观光步行桥，将重现十八梭船廿四洲的独特风貌。