据新华社华盛顿10月23日电美国《科学》杂志和阿默舍姆生物科学公司23日联合公布本年度“青年科学家奖”评选结果，31岁的留美中国研究人员王磊因在研究生命遗传“蓝图”方面取得的成就而荣膺最高奖。

　　蛋白质是构成所有生物有机体的物质基础，不同生物体内的天然蛋白质都由20种氨基酸组成。但为什么只有20种氨基酸而不是更多呢？在攻读博士期间，王磊对这一基础性问题产生了浓厚兴趣，并通过不断研究找到了在活细胞的天然蛋白质内插入额外氨基酸的办法。

　　王磊说，他所从事的研究有三个重要意义：一是有助于加深对生命起源和进化的了解，比如他的研究不仅显示合成蛋白质所需的20种氨基酸并非上限，蛋白质中可以加入更多氨基酸，同时也证明利用人为方法来扩充生物体的遗传密码是可能的；二是在活细胞中引入新氨基酸也为生命科学研究开辟了一个崭新领域，使在活体内精确研究生命过程成为可能；三是添加新氨基酸还有可能制造出更优质的新型蛋白质，这些蛋白质在生物制药和材料科学等领域都会有应用价值。

　　王磊的博士生导师舒尔茨教授评价说，他的研究实际上为开发新型基因工程技术奠定了基础：“他的工作意味着将来也许可以不受普通生物体所含的20种氨基酸限制，制造出具有新奇特性的蛋白质甚至是完整的生物体。”