如果说2000年9月25日的那个下午，悉尼奥运会赛场上的一幕，让世人牢牢记住了“湖南体操”这四个字。那么2003年的这个金秋，贺龙体育馆让所有观众真正领略到了“国家二队”并非浪得虚名。

　　作为当时的国家体操队当仁不让的领军人物，李小鹏、刘璇以无与伦比的技艺分别夺得男子双杠、女子平衡木的冠军，这是中国体操队悉尼奥运会上仅获的两枚单项金牌，无怪乎中央电视台现场直播主持人反复说出了“感谢湖南”的话语。第五届城运会体操比赛，再一次验证了湖南体操在国内、乃至世界体坛的“品牌”地位。

　　湖南体操的长盛不衰，贯穿了湖南竞技体育从默默无闻到初露峥嵘于全运会赛场，再到异军突起、笑傲于奥林匹克大舞台的全部历史。人们言及湖南体育，必先念到湖南体操的才俊辈出，“湖南体育不可一日无体操”并非夸张。

　　同样，在中国国家队，湖南体操的作用也不可或缺，涌现出多位公认的国家体操队领军人物。“亚洲体操皇后”陈翠婷在1986年汉城和1990年北京亚运会上，连夺两届全能冠军，三湘体操健儿的“流金岁月”，自此后便一发不可收。长沙妹子陆莉在巴塞罗那奥运会上以空前（恐怕也是绝后）的10分，惊世骇俗，一举夺下高低杠冠军，为湖南健儿铺开了一条奥运金牌路。7次世界冠军获得者李敬，更是多次率领中国男队征战亚运会、世锦赛和奥运会，享誉世界体坛，领一代之风流。而在征战悉尼奥运会之前，湘将李小鹏和刘璇已然奠定了在中国男女体操队领军地位。在中国队出征悉尼奥运会的12名正选队员中，湖南以1男3女独占三分之一，故有“中国体操于斯为盛，三分天下湘居其一”之美誉。到了悉尼赛场，夺取最高荣誉的金牌就全仗湘将冲锋陷阵。李小鹏作为男队的绝对核心队员，在团体金牌争夺战中多次打头阵。至此，“无湘不成军”一说在体操圈内已成为共识。

　　本届城运会的体操比赛，无论从奖牌总数和金牌成色，还是现场的观感，“湖南（长沙）体操一枝独秀，其余城市全力突围”的主线贯穿始终。湖南体操的优势不仅体现在奖牌的数量上，还体现在其后备人才的厚势上。在城运会之前，湖南体操队另一颗被广泛看好的希望之星、国家集训队队员梁艺君受伤退出，被认为是东道主在本届城运会上的巨大损失。但湖南体操人并没有因此怨天尤人，事实也证明，湖南体操的巨大优势并没有因此而动摇。

　　湖南体操人才不断涌现，首先应归功于湖南体育部门长期以来精心构筑的一个体操训练网络和“一条龙”输送体制。1988年创办的湖南体操训练中心是国内开先河之举，幼儿班、初级班、中级班、高级班的“一条龙”训练体制，源源不断地为湖南打造出体操明星，先后输送了30多名运动员进入国家队，“国家体操二队”的美誉即由此得来。同时，湖南人独具特色的霸蛮精神，在湖南体操队队员身上被演绎成一种艰苦奋斗，开拓进取，奋发图强的精神。队员们在训练中刻苦努力，不怕吃苦，在赛场上顽强拼搏，勇于挑战，体现了湖湘人敢打敢拼的传统风格。张明任湘