纽约近日天气显出初冬的清朗和寒冽，蒋介石遗孀宋美龄的过世给这儿华人圈的影响如同季节般浓重。台湾的《世界日报》一连3天用特刊形式报道了美龄的生平和家属现况。

　　香港的《星岛日报》在B叠用了整整3版追述其跨越3个世纪的传奇历史。唐人街的各大华人社团都发表公开讲话，肯定宋美龄对中国近现代史的贡献并筹备悼念活动。

　　安详辞世

　　宋美龄是纽约时间10月23日晚11点过后因心脏衰竭而在睡梦中过世的，享年106岁。“台湾驻纽约经贸文化处处长”夏立言称，当时在美龄曼哈顿的河畔公寓里陪伴在其床边的有外甥女孔令仪（她本人已有80多岁），孔的先生黄雄盛，在纽约念书的蒋孝勇之子蒋友常，以及追随美龄40多年的武官宋亨霖。

　　“蒋夫人走得很平静，很安详，”夏立言转引孔令仪的叙述。他说美龄的家属（约有20人之多）正赶来纽约。在推出一个发言人以前，蒋宋两家族不拟接受报界访问。

　　“他们是大家族，散布世界各地，现在需要时间商量，”夏立言说。蒋孝勇的遗孀方智怡是家族中历来的发言人。她在动身赴美之前在台湾以记者招待会的方式宣布了美龄的卒闻。在会上她不断抽噎。

　　遗嘱之谜

　　关于遗嘱，此处媒体报道有互相矛盾之处。《世界日报》在10月25日特刊的第3版角落里引用了孔令仪之语，称“蒋夫人过世前没对我说什么话……她从不交代后事，也不立遗嘱，和我父母亲一样。”（孔祥熙为其父）但《世界日报》的网站上于10月26日登文表示家属将在会面后决定遗产的分配。

　　孔令仪还称宋美龄的所有遗产是存放在一个她生前寓所附近银行内的12万美元。对此两点夏立言都不愿确认。“《世界日报》有他们的消息来源，”夏立言在10月24日中午说，“就我所知，现在蒋宋两家还未决定对外发表任何消息。”

　　美龄的遗体在10月24日下午移至曼哈顿名流聚集的上东区的一处高级殡仪馆。赶来纽约的最重要的家族成员除方智怡以外，还有蒋孝文夫人徐乃锦以及宋美龄所创办的台湾妇联会秘书长严倬云（辜振甫的太太）。蒋宋两家的决策人无疑都是女性。

　　美国媒体对宋美龄卒世新闻未加特别关注，大报如《纽约时报》，《洛杉矶时报》和《华盛顿邮报》均未在头版刊登悼文。除《纽约时报》的千字文外，其它报纸的挽文都只有五六百来字，表现出蒋宋王朝对美国政治影响的巨大衰退。

　　《纽约时报》的文章登在商务叠的最后一页。文章先是肯定了宋美龄的流利英语和她待人接物的优雅。宋美龄在1943年来到美国国会求援，国会议员们被这个“东亚淑女”的口才和激情所打动。

　　曾驻联合国50多年的美国记者GloriaStarrKins在10月24日晚告诉记者，蒋氏在台湾的强权统治让美国政府看到了他们残酷的一面。“罗斯福夫人曾问美龄如何处置罢工的煤矿工人。”Gloria回忆说：“宋美龄做了一个砍头的手势。”

　　最后露面

　　宋美龄最后一次公开露面是在2002年3月25日的105岁生日酒会上。在她的河畔公寓里，她招待了50多位客人，包括家属和亲友。在场的有年逾90的蒋士云（贝聿铭的继母）。

　　“她（美龄）身穿深红旗袍，精神很好。给每个人都说一句‘生日快乐’，这本来是应该我们对她说的。”蒋士云回忆道。据说美龄当时用上海话和英文赞美了前来的客人，还看了小学生的歌舞表演。