赵铁林选择的拍摄对象，似乎总有一种特征：他们处于社会的主流生活之外，却以一种特殊的符号方式，成为主流人群关注和谈论的话题。几年前，他拍摄海南底层妓女的一组图片引起了轰动，而现在，他的新书《黑白宋庄》则以平实的风格，记录了北京通州区宋庄艺术家们的实践和生活。

　　“宋庄”的艺术家村落，源于20世纪90年代聚集在北京圆明园附近的“画家村”。那时候，一些漂流在体制外的画家、诗人等各色人物会聚在圆明园福缘门村，成为媒体关注的热点。之后，一些画家“东迁”，又在宋庄形成了一个以画家和行为艺术家为主导的群体。其中，有不少半路转行“搞艺术”的人，也有很多从各地专业美术学院毕业的学生。

　　许多人对宋庄艺术家的看法并不积极：“作秀的成分太浓。”人们似乎更关注他们非主流的生活方式，而对于他们画的什么、表现什么、有什么艺术价值这些问题，反而并不觉得重要。事实上，宋庄艺术家遭到的负面评价，与困扰他们自身的生活方式紧密相关。在赵铁林的镜头中可以发现，这些“为艺术献身”的人生活最大障碍就是生存。他们大部分都是纯粹的职业艺术家，没有在任何单位或组织供职，没有政府津贴，没有基本保障，一切生活来源都依附于艺术品供应市场的波动和变换。而问题恰恰在于，目前艺术品的市场无论在国内还是在国外，都处于一种相对的不稳定状态，一旦被市场接受，创作者就会收益大增，而这种情况总是凤毛麟角。

　　因为流通市场、收藏机构的匮乏，宋庄艺术家的作品往往缺乏购买群体。这样就加剧了他们内心的失落和生活的窘迫，而当这种情绪反映在他们的作品中时，就更加深了作品的形式与内容的脱节。哗众取宠和矫情变态的行为，往往打着“现代艺术”的名号出现，使得宋庄艺术家与主流生活的隔离越来越深。有评论认为：“克隆与模仿，几乎是这些所谓艺术家的通病，甚至成为他们的传统，这本身就与艺术精神格格不入。”

　　无论把宋庄艺术家看成是“一群与时代隔离的叛逃者”，还是看做“一些刻意寻求另类状态的失败者”，似乎都不足以描述他们的真实特征。因为，毕竟就是在他们这样一种在外人看来艰难困苦无聊扭曲的生活中，的确飞出来几只“金凤凰”。以方力钧为代表的若干画家，他们的作品已经在国际艺术品市场上占领了一席之地，画家本人也在几年内“迅速致富”，他们拥有的物质财富远远超越了那些曾经鄙夷他们的主流人群。

　　赵铁林与这些艺术家，保持了一种微妙的关系：一种若即若离的亲和感。就像他一贯的工作方式一样，他总是能以一个摄影家的身份，进入到一个看似难以进入的群体中，与他们生活在一起，记录并还原这个独特群体的真实生活。他为什么能做到？对于这一点，似乎没有更好的解释，只有他为此付出的时间可以做答。

　　赵铁林坚持自己的观点：用镜头记录历史。这几乎成为这个生于富庶家庭，却从底层社会摸爬滚打上来的摄影家执拗性格的真实写照，他认为自己有义务、有责任也有能力，用自己独特的方式记录他所看到的历史。

　　也许对于那些渴望通过艺术获得名利的人来说，“作秀”就是机会，就是艺术精神，那么赵铁林的方式是截然相反的。在赵铁林的黑白照片里，宋庄艺术家呈现出另一种影像：你可以说他们是愚蠢的、低劣的、煽情的、偏执的，令人不快和匪夷所思的，但你绝不能说他们是不真实的。他们属于这个时代，是这个时代的产物，也从某种意义上说，他们是这个时代画布上必不可少的几个线条或几种色彩。

　　或许，他们就像很多已经逝去的潮流或时尚的碎片一样，明天就不复存在。或许，他们只能以赵铁林的方式进入历史。尼斯／文