“老学”引出“民间社会”话题，作为乡土社会产物的平江私塾，是在什么条件环境下存活的？当地见仁见智，说法各异。

　　有的认为基于传统本身的强大张力，与分田到户后农村修家谱、立宗祠、耍龙舞狮为标志的复古倾向相吻合。

　　有的认为，平江农村至今聚族而居，村落完整，自然和社会环境稳定少变，农民对文化的适应很消极。还有的认为，有用就有市场。

　　但有一点看法是共同的：地方政府、主管部门对乡村私塾知之甚少，也未干预。为此，记者走访了湖南平江。

　　偏僻的山村有一座“蒙馆”平江乡村的私塾，隐存在那些偏僻的山村。南江镇五角村朱执中老先生的“蒙馆”，就设在自家的土砖老屋里。去年收的15名弟子，有的初中毕业，有的只念小学，也有高中毕业生。用朱老先生的话说，收学生“没什么标准的”。一名在北京念书的大学生，也在朱老先生门下拜师。

　　教学内容却严格选择。从《三字经》、《幼学》、《增广》开始，重点学习古代儒学书经章典，还操文练字，研习诗词。乡村婚丧喜庆的应酬礼仪，也列为学习的重要内容。学生在这里有的读半年、1年，有的学3、4年。今年80岁的朱老先生从19岁开始教老书，解放后中断，1982年复操旧业，教过的弟子已有四、五百人。

　　朱执中恐怕是目前仍在执教的老书先生中名气最大的。据介绍，虹桥镇东安村的李复兴、洞口村的魏启便、白马村的胡仕柱三位老人，教老书也很有名气。因年纪大了，近两年陆续关门歇馆。而已故去的李勋伯、黄砥中两位老人，则被公推为平江老书先生中的“大师级”人物，前者还是县政协委员。地方上谈到他们生前的言谈举止，修养学问，有口皆碑。私塾为何重返乡里

　　平江私塾复起在上世纪八十年代中期。临时抽调南江镇政府工作的乡村教师王德兴介绍，那时农村读老书蔚然成风，私塾馆遍地都是。

　　去年收了3个学生的李复兴老人告诉记者，来他这里念书的，一般都没有了升学机会，但他们还想多学点知识。如练好一笔字，或者学会婚丧喜庆应酬。不少家长亲自把学生送过来，请先生多教他们一点东西。

　　相对而言，私塾收费比较便宜。早年，李复兴向学生每天收取1两米、1毛钱。他解释说，如果有10个学生，1天就有1元钱，1斤米，正够他一天生活缴用。去年，他向学生每月收取50元。李说：“我教书也为生计想，但赚钱不是目的，而是看重别人对我有请求”。

　　尽管受打工经济“吹糠见米”的猛烈冲击，为何私塾在平江山乡仍顽强占有一席之地？大坪乡扩大村支书姜梅坚谈了三点看法：一是贫困山区比较封闭，农民对传统文化非常认可；二是学应酬在农村有需求，有市场，能派上用场，可作“稻粱谋”；三是私塾学制灵活，收费较廉，农家子弟读得起。

　　记者采访中了解到，大坪乡扩大村农民樊岳桥干过一件“大事”：将老书先生艾礼云接到自己家里，吃穿浆洗照应全包，每年再给300斤稻谷，让他给儿子樊格君整整教了7年老学。樊格君当时正读初一，数学比赛拿过全乡一、二名，老师都为他惋惜。记者问这位33岁的中年人，对父亲的安排后不后悔？樊不假思索：“后悔没道理”。樊如今在家务农，偶尔也承揽本地一些建筑活，爱人在村小学代课。遇红白喜事有人延请，樊出面司仪应酬，甚至跨越省界，应邀到河对岸江西本家那边走场子。在当地人眼里“是个跑得满台的人物”。“老书重读”撞击现代教育

　　高中毕业并读过5年老书的南江镇崇义村支书童振武说：现在农村学校教育是为考大学设计的。一个最大的特点，就是只有读上去考出去，才有出息前途。如果你读不出去，回到农村就非常惨。“文不像相公，武不像关公”，过去学的和生活脱节，根本派不上用场，甚至连起码的待人接物也不会。一切都要从头来过。读老书就不一样，如果你有一笔好字，会做祭文，会写诗联对子，会婚丧嫁娶红白喜事应酬，很快就能融入当地生活，走出去别人看法也不一样。

　　童振武对记者说：“读新书能够搞事，读老书晓得做人。这是我们这里的一致看法”。

　　湖南师大教育科学院副院长张传燧认为，私塾教育确能弥补我们现代教育功利性太强的不足。但这种学习阅读不能走向极端，一定要和现代教育结合起来，才能适应我们这个社会的需要。私塾教出来的学生，能够迎娶婚嫁当司仪、写春联，的确可以找到一些事情做，但仅仅从这个角度去考虑学生的出路，未免太窄了。（新华社供本报专稿记者于磊焰黄兴华）