李印启
恩师管桦仙逝已一年了，但他的英魂并没有走。他的小说、诗词、歌曲和他的墨竹仍感染激励着我们奋发向上。由北京市文联等单位联合举办的“管桦墨竹展”日前在北京劳动人民文化宫隆重举行，那100余幅饱含激情的墨竹，在诉说着管老对世间万物的所想所思，激励着人民自强自立、傲然挺立于芸芸众生之中。我步入展厅，置身于茂密的竹林，看着那粗竿大叶、顶天立地的劲竹，不由精神为之一振，仿佛在苍青馆里，管老边画墨竹，边诉说着他爱竹、画竹的故事……
管老视劲竹为正义的化身。他不止一次地给我讲过他小时候听祖母讲寇准的故事，在他的短篇小说《竹》中就有详细的叙述。寇准因秉性刚直被治罪客死他乡，灵柩运回他故乡的时候，成千上万的老百姓把折断的竹竿儿插在地上，挂上纸钱焚烧，祭奠寇准。过了一个月，那些插在地上的竹竿下长出了尖尖的嫩笋，很快长成一片青翠茂密的竹林。老百姓在竹林里，盖了一座庙，取名竹林寇公祠。“于是，我知道，原来人民是把竹子做为刚直、忠诚、谦虚、善良、敢同邪恶作斗争的象征。从那时起，我便格外喜欢竹子。”新中国成立后，生活有了定居，管老在房前屋后和墙下栽种了丛丛翠竹。管老爱竹如命，他的家人、亲朋、亲朋的亲朋也都积极地为管老选竹、移竹、植竹，其夫人李婉更是如此，管老虽几迁其居，但总是苍翠的竹林相伴其居。真是“宁可食无肉，不可居无竹。”
管老在平时写作之余，非常喜欢画画，他除了赏读画册和向当代老画家们请教外，窗前屋后的翠竹成了他最好的临本。1974年管老患重病出院时，医生嘱咐他三年内不能写作。因知道他爱画竹子，便说：“画几笔墨竹还可以，但不能累着。”从此，坚忍顽强的墨竹便在管老笔下不断涌出。其实，管老并不只画墨竹一种，山水、荷花、兰草、人物等均有妙品，只不过管老独钟情于墨竹，画墨竹最多，而以墨竹名播四海。
管老的墨竹，粗竿大叶，通天达地，有独立寒风、笑傲霜雪之姿，凛然一股正气，得到了海内外广大专家和民众的喜爱和好评。管老的墨竹，不是生活中的竹子，也不是前辈画家笔下的竹子，而是管老心中的英雄形象的化身和思想感情的宣泄。他画的是人，是有个性的血肉之躯，是一种精神和力量的象征，是道德品质和情操的凝集。他给墨竹赋予了生命。
历代评论家在评画时，都把人品放在第一位，所以有“人品即画品，画品即人品”之说。观管老的墨竹，这种感觉尤觉深刻、明显、贴切。著名诗人艾青先生曾在管老的一幅墨竹里题句：“人如其竹，竹如其人。我爱其画，更爱其人。”生活中的管老，本身就是一株深深扎根祖国大地、挺拔雄健、搏风击雨的劲竹。
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