中新社博鳌十一月二日电 (记者关向东李鹏)“亚洲的人口越来越年轻，接受的教育越来越好，古老的亚洲将以年轻的面貌迸发出越来越强劲的活力”，十一月二日新加坡总理吴作栋在此间举行的博鳌亚洲论坛二00三年年会上说。

　　二000年，亚洲区域内年龄在三十至五十岁的人口有十二亿，至二0二0年这个数字将是十五亿，与此同时，欧美同一个年龄段的人口呈下降趋势。

　　吴作栋分析说，人口年轻、教育程度好，将使亚洲生产工人的素质越来越高。预计今年亚洲GDP的增长是百分之五点三，证明亚洲是目前世界最有活力的经济体。人口年轻同时也是市场有潜力的表现，随着人口收入的增加，购买力也会增强，事实上据世界银行分析，亚洲的购买力增长是欧美的一点五倍。

　　吴作栋预计，如同过去的欧洲，今日的美国，二十一世纪的亚洲将上演经济大戏。

　　话题一转，吴作栋认为在经济全球化的背景下，亚洲经济将面临三大挑战。

　　一是随着全球贸易体系的自由开放，必然会对各国经济进行改革与补充，新的专业化分工趋势，必将导致老行业的消失和工人的下岗。这就要求亚洲各国进行艰巨的结构性改革。

　　二是必须提高区域内各经济体的经济互补性。根据世界银行的最新统计，东亚不包括日本在内的贸易增长速度目前已是世界的一倍。但是由于产品标准、税率等原因，亚洲区域内贸易在整个亚洲贸易中的比例，仍远远低于西欧内部贸易在西欧贸易中的比例。因此，有必要推动区域间贸易与投资自由化进程，带来地区的和平与稳定。

　　三是要在重视经济安全的同时，扩大与其他经济体的互动。他说，如果搞孤立主义、与邻为壑，那么每一个国家都将是失败者。刚刚在曼谷结束的亚太经合组织会议，决定继续推动世界贸易组织新一轮谈判，代表了亚洲国家达成的重要共识。

　　“中国致力于经济发展，愿意帮助他人，这对亚洲国家特别是东盟小国，是一种安慰和鼓励。”吴作栋说，“中国将帮助塑造亚洲新的经济架构。”

　　对于博鳌亚洲论坛，吴作栋的希望是，古老的亚洲是人类文明的摇篮，博鳌亚洲论坛的声音不仅要响亮，而且要越来越清晰，越来越明确，将占世界经济总量四分之一，人口总量百分之六十人口的亚洲声音真正传向世界。