晚报讯 美国NASA喷气推进实验室“先锋推进概念”研究项目的负责人罗伯特?弗里斯比称，到目前为止，“先锋推进概念”研究小组已经发现了可以让人类用少于50年的时间抵达4.4光年远的人马座星系的方法。

　　弗里斯比称，离地球4.4光年远的人马座阿尔法星系是离地球最近的恒星系统之一，在那儿有很大的可能存在着“第二地球”，但该星系的距离比人类目前太空探测器去过的最远距离还要远上3000倍。弗里斯比认为，大海中的风能推动帆船航行，同样一道强大的激光柱也能推动太空中的“帆船”航行。弗里斯比和他的研究小组发明了“激光帆”理论。

　　由于激光柱的温度非常之高，因此“激光帆”需要足够地耐热，然而要将一个“激光帆”以接近一半光速的速度送往4光年以外的外星球，这个激光柱需要的能量也将是令人难以想象的。美国芝加哥大学的物理学家罗兰多?温斯顿和约瑟夫?盖拉吉已经发明了一种类似的系统，可以将普通太阳光的强度增强到84000倍。据弗里斯比称，“激光帆”飞船到达4.4光年远的人马座阿尔法星系也许只需要12年。