印尼地方官员表示，洪灾发生在北苏门答腊省首府棉兰西北96公里的波霍洛克（音译）市。当地连日来屡降暴雨，导致河水水位暴涨，最终导致了洪水灾害的发生。波霍洛克市是印尼著名的旅游胜地，附近的勒塞尔山国家公园是一处猩猩自然保护区，每年都吸引了数千游客前往参观。波霍洛克市附近有一条大河，很多游客为了更好地观赏河岸风光，常常选择在沿河而建的廉价旅店中过夜。午夜过后，当游客们正在旅馆中熟睡时，汹涌的洪水如下山猛虎不期而至，所到之处房屋荡然无存。当地旅游饭店一名劫后余生的工作人员梅加·森比林对美联社记者表示：“洪水来得非常迅速，大约晚上930出现，几分钟内就冲走了所有东西。我自己就亲眼看到三幢房子被急流冲垮，瞬间就消失得无影无踪。据我所知，这里众多的旅馆饭店中只有我所在的旅馆和另外一家旅馆仍然完好。我们正等候被疏散。”
一名叫亨德里的幸存者浑身湿透地对美联社记者说：“木头和石块撞到我身上，使我遍体鳞伤。我的邻居把我从河水中拉上来，我才得以幸免。”他父母的尸体躺在他的脚边。“我看到我父母溺水而死，”亨德里说，“挟带着数千根木头”的洪水汹涌持续了10分钟。
据美联社报道，当地行政长官沙姆斯·阿里芬在灾难现场对众多前来采访的记者表示，目前已经证实，大水淹死了一位名叫马提亚斯的澳大利亚游客，而其他4名外国游客中还有一名新加坡、一名德国和两名中国游客。目前还无法证实这些游客是来自中国大陆，还是台湾省，有关方面正在紧张核实之中。另外，不论是中国大陆还是台湾省的游客往往是组团出游，所以当地官员担心会有更多的中国游客遭此不幸。目前，有关方面正在与各方协调。阿里芬说至少有66人丧生，但由于当地恶劣的暴雨天气依然，影响了救援工作的进行，被洪水冲走的数十名游客生还机会不大，遇难人数预计还将进一步上升。搜救官员表示，迄今死亡人数已达75人。而印尼《罗盘报》11月3日报道，遇难者人数可能超过百人。目前遇难者的尸体已经被运往当地一所清真寺安放。阿里芬把洪水暴发归咎于非法砍伐林木的行为。苏门答腊岛上生长着许多棕榈林，是当地经济收入的重要来源。而猖獗的非法采伐森林活动曾多次引发泥石流和洪水。本报综合报道
