外沙滩的厄运

　　美国东海岸有个约10英里长的沙岛群———外沙滩，这儿风景优美、日照充足。10年前它还不为人知，如今已成为人们度假的好去处。小岛上度假别墅比比皆是。上个月，外沙滩得到了一次免费在全世界做广告的机会———“伊莎贝尔”飓风袭击了这里。飓风摧毁了许多别墅，甚至把一个小岛一分为几。人们很震惊，科学家们却不感到奇怪。杜克大学的退休教授皮尔基博士说：“在这里，和房价同时上涨的，还有海水。在20—40年之内，海水将淹没这片沙滩。正常情况下，沙子会后退，并在岸边重新堆积。但如今这已不可能：度假别墅挡住了沙子后退的去路。”

　　外沙滩现象只是美国忽视环境保护的一个例子。在过去两年里，每天都有几百万字关于恐怖组织威胁美国安全的报告问世，然而对来自大自然的威胁，却被完全忽略了，但美国在未来遭受来自然和恐怖袭击双重威胁的可能性很大。美国的二氧化碳排放量占世界的1/4；美国人口急速增长……种种破坏环境的行为正导致美国自我毁灭，对此布什政府没有采取任何措施。记者考察了从加利福尼亚州到佛罗里达州之间的地区后，得出此结论。

　　环保问题被政治化

　　今年初，美国前环境保护官员迈克尔·米歇尔在被解职前发表演讲时列举了人类面临的5大威胁：饮用水缺乏、森林和耕地遭到破坏、全球变暖、滥用自然资源和人口持续增长。而美国正是造成这5大威胁的“罪魁祸首”。美国的政客当然不会这么说，在美国，环境问题已经被政治化了。近年来我们能感觉到气候比较反常，美国的右翼评论家却矢口否认，并把全球变暖称作“伪科学”。去年冬天，华盛顿难得地下了场大雪，政客们心花怒放，而北部阿拉斯加没有下雪的事实，他们却忽略了。当报纸纷纷报道非洲乞力马扎罗山山顶的积雪在融化、格陵兰岛上的冰川在崩塌时，美国政客们心惊胆战，因为全球变暖是事实，对此美国必须有所作为，而这恰恰是美国不乐意做的，因为这要以牺牲美国的工业和生活方式为代价。这种生活方式是建立在滥用资源的基础上的。

　　人口增长也和政治挂上了钩。美国人口增长的速度令人惊愕。1970年，美国人口为2亿，而现在已经接近3亿。据美国人口普查局估计，随着新移民不断拥入美国，到2050年美国人口将达4.2亿，人口增长速度远远超过任何一个发达国家，接近巴西、印度和墨西哥的增长速度。

　　人口问题是一枚政治炸弹。很多美国人认为美国是世界上最好的国家。他们用这样的观点吸引外国廉价劳动力来美国砍甘蔗、摘橘子、修草坪。对未来的大选起着决定性作用的拉美移民不希望被政府告知亲戚们来不了美国。人口普查局的约翰·哈加说：“共和党和民主党都不想说他们要改变移民政策。”

　　美国如此忽视环保，还有其历史原因。美国的发展是建立在征服土著居民和占有他们的土地基础上的。美国的西进运动正是对土地的过度开发。美国人在贫瘠的土地上种植庄稼、盖起大楼、修建堤坝，甚至让河水倒流，认为凭着辛勤劳动和毅力就能征服自然。

　　环保政策得不到真正落实

　　1970年的石油危机过去后，美国人开始厌倦卡特的环保政策，转而支持提出减税和减少政府对经济干预等措施的里根。此后，一直如此。

　　最近3年，没有人敢公然宣称反对环保，然而，大公司和他们的政治同盟在华盛顿的势力比环保主义者大。在这种情况下，华盛顿制定的任何一项有利于商业利益、放宽污染标准的措施，看上去都对生态有利。政府对任何一项有利于环保的计划都会在媒体上大肆炒作，但如果这项计划被延迟或者停止，却很少提及。

　　由于一小部分提倡环保的参议员的努力，白宫也会出台一些环保政策，但各州执行的情况不同。东北部的一些州在上个世纪90年代对本地公司的排污采取相对严格的标准，中西部的一些州却对此置之不理。即使有公司愿意执行，也会想：“我们为了达标花了10亿美元，而我们的对手们却分文未花。下次我们也不这样做了。”

　　环保人士受到人身威胁

　　美国的各级政府对环保都不感兴趣。华盛顿的环境保护署的公务员们士气极低，署长怀特女士最后不得不自认失败，愤而辞职。据说，怀特最近两年来在白宫受了不少气。更令人担忧的是，华盛顿的学术气氛非常恶劣。几乎每个星期，华盛顿都会召开研讨会，谴责正统的生态学理论。不仅如此，一些环境学家和环保主义者甚至受到人身威胁。一位环保主义者对记者说：“过去一年，我的录音电话里留下了很多恐吓性的留言。”

　　美国不再美

　　人口增加、房子越建越多、城市间的距离越来越近……由于美国忽视环保，美国正在遭受美学意义上的灾难。从华盛顿到波士顿，你在飞机上看不到一块空地，沿海盖满了房子，在西南部，10年前是沙漠的地方，房屋连绵数公里。每天，美国有5000座房屋拔地而起。在马里兰州、俄亥俄州的一些“农村”地区，几乎找不到一个离房子稍远的地方停车方便。但美国人仍固执地认为他们拥有无限的空间。

　　当然，在大草原、深山、沙漠中、在北极圈附近，美国还有广阔的无人居住区。但今年春天，美国政府宣布要规划2亿英亩“荒地”用于开矿、伐木和修路，这面积足有3个英国那么大。在这个国家，几乎没有地方能免遭破坏。不必劳驾“基地”组织和伊拉克的袭击者了，美国正在自我毁灭。（摘自10月24日英国《卫报》）