新赛季开始3胜1负的战绩对于处在重建和过渡期的火箭而言算得上不错的战绩，但在雄心勃勃的火箭管理层和怀有再铸火箭王朝梦想的范甘迪看来，如何尽快将身高2米26的巨人姚明培养成超一流的中锋，将是休斯顿辉煌梦开始的地方。
范甘迪有一个梦想，他的梦想简单但仿佛又接近于幻想。就在其他教练希望执教一位像姚明这样的球员的时候，范甘迪却希望姚明变成另外一种球员。范甘迪说：“如果他走上前来，用力粗声粗语地告诉我‘给我球’，而不是谦逊有礼地说，球队将可以向前迈开一大步。”范甘迪和火箭已经越来越发现培养姚明的“霸气”的重要性了，范甘迪甚至希望姚明能在比赛中变得更“脏”一些，像NBA绝大多数球星一样，练就出“舍我其谁”的一种个性。
昔日的明星中锋们也对姚明寄予厚望，摩西－马龙渴望教会姚明主动要求和肩负责任，尤因更是要求姚明有时候必须说“给我该死的球”。但是不同的文化特征和教育可能会成为障碍，毕竟姚明是在谦虚为第一美德和强调集体的无私篮球的背景下长大的。
实际上，姚明本赛季已经开始着力培养自己的统治力。他更加努力了，力争确立自己在篮下的绝对优势，开始尝试运球后找篮投，对于球队的影响力也更大了。在与网队的比赛中姚明虽然只有10次出手机会，但他奋力争抢篮下位置，迫使对方进行夹击，从而为队友尤其是吉姆－杰克逊和莫布里创造了空位出手的机会，让乱成一团的网队后卫筋疲力尽。
其中一次尤其令人印象深刻，莫布里沿着底线带球突破，网队的中锋科林斯没有移位补防切断，因为姚明在往篮下移动，科林斯显然不敢让姚明无人防守。而另一次只有莫宁单防姚明，网队没有进行夹击，姚明转身骗过莫宁扣篮得分。
范甘迪并不认为火箭上赛季不愿意将球交到姚明的手上，同时火箭本赛季也一直在将球传给内线的姚明。范甘迪要求姚明努力在内线要位，但姚明没有将他灵活的脚步移动提高到另一个境界，而且在对方双人夹击他的时候姚明选择的是传球，而不是尝试自己投篮得分了。
“大梦”奥拉朱旺的左侧移动可能是为右侧勾手跳投造势，尤因可以利用脚步前移虚晃然后后撤步跳投，姚明自己现在正在发展相同的个人技能，火箭现在希望姚明能够一手举起全队，而不只是简单响应队友的呼唤参与进攻。
姚明本赛季38投22中，平均每场15分。但火箭队希望姚明每场比赛的出手次数超过现在的均场9.5次，尤其是他的命中率高达58％的时候。这些对于姚明而言已经不是新闻了，对于范甘迪希望他接管控制比赛，姚明显得有些受宠若惊：“这让我更加自信了。也许我在中国打球时习惯了，现在还没有完全适应过来。我应该怎么说呢？如果给我一点点时间，我可以更加习惯。”
姚明并没有太多的改变，但他必须适应球队和球迷赋予他的角色和厚望，范甘迪认为姚明可以尝试成为“无私”和“霸道”的统一体。范甘迪说：“我想他可以向他之前的全联盟的球星们好好学习一下。那些人在每次控球时都有一种控制欲。尤因就是其中的一个例子，其他人也是这样。我想奥拉朱旺一直是个大好人，也非常文雅温和，但他一上场能在你头上砸下50分。”明知
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