本报记者 章念生
初秋的清晨，雾霭刚刚褪去，细石铺成的狭窄街道已响起清脆的“得得”马蹄声。街上的马车和运河上的小船载着操各种语言的游客，往来穿梭，车夫和艄公们以英、法、德及荷兰4种语言向游客们介绍街旁和河边的古迹，讲述着城市的历史；小河边、草地旁和街道两侧，各种风味的餐馆里坐满了各色游人，他们一边品尝佳肴一边享受景致；街道两旁古色古香的小店里熙熙攘攘，待到游人从小店里出来，行囊鼓起许多，也许里面装的是比利时特产手工织品雷丝、巧克力，抑或还有各色各样的工艺制品……这就是布吕赫，比利时西北部的一座古城。
从首都布鲁塞尔往西，坐火车约一个小时便到了布吕赫。远远望去，几座教堂的尖顶格外醒目。在欧洲的许多小城，教堂是城市的一种标志性建筑，也最能反映一个城市的历史。“圣母教堂”是布吕赫人引以为豪的一座教堂，它建于公元13至14世纪，高400英尺，是欧洲大陆现存最高的砖木结构教堂之一。除了色彩绚丽的玻璃彩绘，这里还有一尊米开朗琪罗的雕塑作品“圣母玛利亚与小男孩”。在布吕赫市中心广场，还有另一座名为“贝尔莱”的教堂吸引着众多的游客。每逢整点时间，从“贝尔莱”教堂顶部传出的洪亮钟声便会在古城上空回荡。站在中心广场抬眼望去，八角型的教堂顶部直插蓝天。这座华美精致的建筑物，算得上是布吕赫的标志性建筑，它也象征着布吕赫以往的繁荣与昌盛。与别的教堂不同的是，人们可以登到教堂顶部，一览古城全貌。沿着台阶缓缓向教堂的顶部攀去，青石台阶已被踩得凹进去许多，前几十级台阶还能容2人来往。越往上台阶越窄，许多地方只能一人通过，足足花了十来分钟时间才走完那366级台阶。站在教堂顶部，已是离地272英尺（约为83米，相当于30层楼高）的高处。
极目远眺，布吕赫全貌尽收眼底。没有火柴盒式的高楼，没有玻璃的现代建筑，没有宽阔的大街，看到的只有红瓦白墙的二三层楼房、弯弯曲曲的河道和蜿蜒曲折的街巷，在一大片红色之中散布着翠绿的树木。几座尖顶教堂虽显得有点突兀，但却是整座城市的绝好点缀。城市的四周是一圈郁郁葱葱的绿化带。绿化带的外面，才有零星的几座现代白色公寓楼。身处这种氛围之中，似乎可以闻到古城的历史芬芳，感受到布吕赫的韵致，仿佛时光已经倒流，又回到了数百年前。
布吕赫有着悠远的历史。公元5世纪之前，现在比利时西部佛兰德省的沿海地区就已经有罗马人居住。后来，北海的海水将这片土地淹没，这里变成了一片泽国。200年后，随着海水水面的下降，留下了一片肥沃的土地，还有星罗棋布的河道。因当时经常有北欧海盗出没，这里成了一片神秘而危险的土地。公元862年，一个名叫鲍德温的人绑架并娶了巴尔德查尔斯国王心爱的女儿，还得到了这片封地。一天，鲍德温在一片森林里骑马飞驰的时候，一头凶猛的巨熊挡住了他前行的道路。素有“铁臂鲍德温”之称的年轻人并非徒有虚名，他用手中的长矛一下子将巨熊刺死，从此威镇四方。从那以后，他在这里建起了一座坚固的城堡，随后渐渐形成了一座城池，取名布吕赫。公元10世纪的时候，北欧海盗不再来这里骚扰，由于交通便利，气候宜人，又加上城池坚固，比较安全，来自欧洲各地的商贾们云集于此，成千上万的客商从这里将各种物品通过便利的水道运往世界各地，布吕赫渐渐变成中世纪欧洲的一个商业中心。
到了公元16世纪初，由于统治者治理不力，又加上外来因素的影响，布吕赫渐渐没落，失去了欧洲级的商业中心的地位。然而，从某种意义上说，正是这几个世纪的停滞，给后人留下了一个保持着16世纪以前风貌的古城。试想，如果这几百年中经济飞速发展，城市不断扩张，肯定会有很多旧建筑被推倒重建，因为商业利益的诱惑常常足以让人们毁掉祖先留下的家当，将不可恢复的历史遗产化为一片瓦砾。这种例子在不少国家都屡见不鲜。倘若如此，今人就无法再看到布吕赫往日的繁华影子，布吕赫今天也许就不会是欧洲小有名气的历史古城了。
布吕赫的古城格局保存下来了，在商业上虽然早已没落的古城，如今又有了新的经济活力，那便是无烟的工业———旅游业。每一天，古城都显得繁忙而充实，清晨迎来世界各地游客，待到日薄西山，游人乘坐火车或自驾汽车离去时，马车夫、游船讲解员和小店主们开始打扫卫生，准备迎接明日的游客。日复一日，古城韵致依旧。
《人民日报》 (2003年11月09日 第七版)
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