据美国全国广播公司10日报道，美国俄勒冈州班德市的一名普通男子在过去的数年中，买地13英亩，自建火箭发射基地和私人宇航员训练营。

　　将乘自造的火箭上太空

　　据报道，布赖恩·沃克是在5年前开始他的私人火箭设计的。为了实现他的梦想，沃克花了4年时间研制一种价格相对低廉的私人运载火箭，该火箭的燃料是由90％的高浓度过氧化氢组成的，一旦设计完成，这种火箭能将人送往地球外50英里高的太空。目前沃克已经设计完成这种火箭的“测试版”——他打算不久后先乘坐这枚测试火箭飞往15000英尺的高空，再通过降落伞安全返回地面。

　　到目前为止，还没有任何一个普通平民通过乘火箭的方法攀升到这样一个垂直高度，沃克称，他已通过这枚测试火箭做过无数次“火箭应急系统”测试，以确保该系统能使乘坐者绝对安全地重返地球上来。

　　欲建首家太空旅行基地

　　据报道，为了能使自己成为第一个通过自制火箭上太空的“民间宇航员”，沃克还曾经到俄罗斯星城太空基地接受过宇航员专门训练，俄罗斯太空基地的离心分离机训练让沃克花去了一大笔钱，最后他决定制造一台自己的离心分离机。沃克道∶“这样，我就可以在任何想训练的时候在自己的离心分离机中接受训练了。”沃克同样还订制了自己的多维方向迷失训练器。沃克称，他的最终目的是建立一个私人火箭太空旅行基地，沃克道∶“我希望能开发出一个商业性的火箭载人太空旅行业务，给普通人一个到太空中去旅行一下的机会。而我也将从中获取一定的商业利益。”

　　谁人敢乘他的火箭升空？

　　沃克的第一枚私人火箭发射升空已经指日可待。那一天火箭将以4500磅的推力将他送往太空，当火箭燃料用尽、抵达最高点时，沃克将拉动一个手柄打开载人舱的一扇门，开始他具有划时代意义的跳伞回归地球的旅程。

　　不过，尽管沃克雄心勃勃，但一些美国航天专家却对沃克的载人升空计划抱以忧虑，负责美国空域管理的联邦航空局也对沃克的计划感到头疼。此外，由于美国NASA在载人航天上出现过数次悲剧，人们对一个普通美国人设计的私人火箭是否足够安全也抱以了巨大的质疑。事实上，也许除了沃克自己敢冒着生命危险乘坐自己制造的火箭升空外，没有多少美国人会为了一览太空美景，敢将自己的性命系在沃克研制的私人火箭上。

　　爱尔

　　《江南时报》 (2003年11月12日 第十四版)