霍华德，要跟布莱尔争首相(图)

http://www.sina.com.cn 2003年11月12日11:33 环球时报

　　本报驻英国特派记者施晓慧

霍华德和夫人桑德拉　　11月6日，英国前保守党政府内政大臣迈克尔·霍华德以惟一候选人的身份当选保守党新领袖，从而结束了保守党内群雄争斗的局面。不论是他的拥护者还是反对者都承认，这位保守党新领袖将在下次议会大选中对工党首相布莱尔构成威胁。

　　剑桥出身的党内强人

　　保守党此次换将干净利索。原保守党领袖邓肯·史密斯在10月29日的党内信任投票中失利。按照程序，其新领袖的产生分两个阶段：候选人提名阶段，到11月6日中午截止；选举阶段，从11月11日起进行首轮投票。但霍华德在宣布竞选保守党领袖的一两天内，就成功地使几名对手先后退出竞选。至11月6日中午12时提名截止时，霍华德是惟一候选人，即免去了投票程序。保守党宣布霍华德任新领袖。这一结果，令很多政治家对霍华德刮目相看。

　　1983年，霍华德从利物浦的一个选区进入议员行列。他具备保守党议员的传统优势：剑桥大学毕业的高才生；律师出身，位至最高法院的出庭律师。他在威斯敏斯特议会大厦摸爬滚打多年后，于1990年和1993年先后任梅杰政府的就业与环境大臣和内政大臣。1997年保守党下台，他竞选保守党领袖，失败后无心恋栈，退出保守党影子内阁。两年前，他重回威斯敏斯特，并当上了影子内阁的财相，令不少观察家跌破眼镜。

　　霍华德在前保守党政府任内政大臣时，便树立起了“强人”形象。他引进私人监狱管理体制，严惩刑事犯罪，在其任期内英国的犯罪率下降15%。内政大臣是一个易受非议的职位，像他的许多前任一样，霍华德的改革也遭到了不少来自专家或党内前辈的批评。但他不为所动，以强硬的立场和逻辑严谨的阐述获得了党内的支持，给人留下深刻的印象。

　　无论是他任职于政府，还是出任反对党影子内阁成员，他在议会辩论中都以言辞犀利而著称，对工党中的对手很有威胁力。他在黑格任保守党领袖时做过影子外交大臣，曾因成功挑战工党外交大臣鲁宾·库克的表现得到党内的尊重。这两年他在邓肯·史密斯手下任影子财相，政府财政大臣布朗的日子就很不好过。

　　少年时便立下大志

　　霍华德1941年7月7日出生在英国威尔士南部的犹太人家庭。少年时代的霍华德聪明能干，伙伴们称他是“全能”。他从小崇拜政治家，常说长大了要当国会议员，做能在最高法院出庭的辩护律师。青年时期，他在剑桥大学先学经济，没多久就改学了法律。毕业后他进了英国的律师界，没几年就成为能进皇家最高法院的辩护律师。同时，他也没有放弃从政的雄心。从60年代到80年代，他先后3次竞选议员，终于在1983年成功跻身于威斯敏斯特议会大厦。

　　霍华德的支持者们形容他的妻子桑德拉是他最大的选举资本之一。桑德拉年轻时是模特，被称为“60年代英格兰最可爱的女孩之一”。他们的浪漫邂逅、书卷传情成为佳话。在一次舞会上，两人相遇，并讨论起文学，桑德拉说她没有读过霍华德喜欢的那本《温柔的夜》。

　　第二天，霍华德就把书送到了桑德拉的手上。霍华德当时还不知道桑德拉已经是有夫之妇，但已陷入情网的他知道后也不甘放弃，直到桑德拉离婚嫁给他。

　　桑德拉至今风韵犹存，在公众中很有人缘。1997年霍华德竞选党魁时，被以前的一位女同事暗指有不正当行为，对他造成致命打击。一向低调的桑德拉在霍华德最困难的时候挺身而出，对公众发表演讲，以公正、善良的形象反击无聊的诋毁。虽然霍华德竞选没有成功，但其夫人的行为却赢得不少人的称赞。

　　《每日电讯报》称她是霍华德大众公关的最强大武器，才华横溢、处事不惊。并说如果桑德拉自己出来竞选，都可能取胜。从书卷传情开始，30多年来，霍华德夫妇一直相互仰慕，总觉得在一起的时间不够。

　　保守党中资历最深

　　在保守党换将之前一直有人说，只要邓肯·史密斯在台上，布莱尔和工党就可以高枕无忧。但现在的舆论是，大选时公众将重新考虑选谁来领导英国。霍华德在当选保守党领袖后不久就发表就职演讲，直言下次大选将夺回唐宁街10号，并指责工党的经济增长率是寅吃卯粮的“泡沫繁荣”。

　　在布莱尔当工党影子内政大臣时，有一段时间正是霍华德任政府内政大臣，两人成为议会里的对手。这次霍华德成功当选保守党领袖，意味着两人将会在下一届议会选举中再次对阵。保守党中途换将，目标就是下次大选时挑战布莱尔，夺回执政大权。霍华德的支持者指出，霍华德能够在史密斯失败的地方崛起，抓住布莱尔在国内公共服务和伊拉克战争上的问题不放，并进行有力打击。

　　霍华德以工作效率高著称，在保守党议员中，他的资历最深。他推崇自由市场和私营企业，希望英国多参与欧盟事务。不过，他也面临诸多挑战：在党内，霍华德需要团结全党；在选民中，霍华德还没有真正获得信任，需要拿出自己的政见取信于民。

　　《环球时报》 (2003年11月10日第九版)