10月中旬，湖北省崇阳县青山镇塘桥村的30多户农民种植的260亩新品种优质晚稻“田东甜”收割打场，平均亩产达485公斤。农民乐得合不拢嘴，逢人便说：“多亏王老师创办的《农友》，为我们提供了良种良方。”

　　农民所说的王老师，名叫王天才，是崇阳县华陂职业中学的化学和生物课教师。

　　1991年的一个清晨，王天才到田间散步，见不少稻田出现白穗。这分明是稻瘟病，可农民却在盲目地喷洒“杀虫双”农药。眼前的这一幕，使王天才深感焦虑和不安。于是，他根据自己所教课程与农业生产联系密切的特点，决定创办一份《农友》科技信息摘编，为农民脱贫致富奔小康传播科技知识。

　　教学之余，王老师便开始为办摘编作准备。每隔两天，他就骑车到相距10多公里的县图书馆查找科技资料，发现有用的素材就抄下来制成卡片。为了丰富信息来源，他说服妻子把一头年猪提前宰了上市，加上家里原有的积蓄，共凑了2500元钱，到邮局订阅了《湖北科技报》、《农村种养技术》等40多种科技报刊。在不到半年的时间里，他摘录制作了6000多张科技信息卡片。

　　1992年春节一过，一张带着春天气息和泥土芳香的《农友》科技信息摘编终于与农民朋友见面了。这张由王天才亲手用蜡纸刻印的摘编设有《种植》、《养殖》、《庄稼医院》、《小窍门》等8个栏目，农忙时一月一期，农闲时两月一期，每期刊登信息100条以上。1993年后，《农友》由8开改为4开，栏目增加到12个，改用电脑打印，更受到群众青睐。

　　每期摘编出来，王天才就利用早、中、晚的时间，骑着自行车逐村逐户免费分送。一个冬夜，王天才去垅下村送摘编，不慎从一丈多高的山路上连车带人翻了下来，掉进了寒冷刺骨的泥水中，几十份摘编也掉进了烂泥里。过路的农民听到求救声，才把他从烂泥中救出来送到了县医院。医生拍片检查，发现他右臂肱骨和右腿股骨严重骨折。待老伴和儿子赶到医院时，王天才说的第一句话就是叮嘱儿子再次到垅下村补送摘编。为了不影响《农友》的正常出版，他又吩咐儿子把所有的办报资料送到了医院。以往的编排、校对都是王天才一手包揽，这次他不得不求助于儿子。打着绷带的右手不能动弹，王天才就用左手干活。就这样，病房成了他的临时编辑室。在他住院治疗的近两个月里，两期《农友》照样如期出版发行。

　　《农友》创办12年来，共出版100多期，免费发行22万多份，提供各种科技信息1．2万余条，为农村引进水稻、小麦、大豆、红薯、西瓜及各类蔬菜品种1200多个，其中150多个品种得到了推广应用，6万多户农民应用了《农友》提供的优良品种和实用技术。

　　近年来，王天才为办《农友》累计投入13万元。自己工资不够，他就向亲朋伸手，就连女儿准备结婚的5000元钱也被他借去了。2000年7月，崇阳县委决定由县里资助经费，向农民赠阅《农友》。

　　《人民日报》 (2003年11月12日 第十一版)