一个民族的智慧，一个国家的实力，往往需要一些标志性的载体来证明，探月工程是最佳载体之一。2003年3月1日中国正式启动了月球探测工程———嫦娥工程，这是我国进行深空探索所迈出的至关重要的第一步，也将是中国航天事业上继人造地球卫星，载人航天之后的又一个里程碑，担任中国月球探测工程的首席科学家是江西籍中国科学院院士欧阳自远。

　　欧阳自远，祖籍上饶，1935年10月9日出生于人杰地灵、钟灵毓秀的吉安。他出生的时候，他的舅舅在旁边屋里念书，刚好念到“有朋自远方来”，家里人就把他取名为“自远”。巧的是，长大后他研究的陨石来自遥远的太空，研究的宇宙尘、月球的岩石也都来自遥远的太空，这或许也是天缘巧合？

　　1952年欧阳自远考入北京地质学院金属与非金属矿产勘探系。1956年大学毕业后，他师从于著名矿床学家涂光炽院士攻读副博士学位，对长江中下游地区铜、铁矿床成矿规律进行研究，当时他们就科学、准确地预测了安徽、湖北、江苏等地储藏大量的矽卡岩型铜、铁矿床。

　　1964年10月16日，在新疆罗布泊的上空成功地爆炸了中国的第一颗原子弹，实际上在这之前，欧阳自远和他的同事们为选定地下核试验场作了大量工作。地下核试验有一个最大的好处就是不会产生大面积的大气和区域污染。但是在地下什么地方进行核试验，才能保证巨大的核爆炸不会掀开山顶或使山体破裂导致核泄漏产生核污染；才能保证将核爆后全部的放射性物质封闭起来，不让它污染地下水和附近的河流。1963年，国防科委将选定地下核试验场地这个重要任务交给了以欧阳自远为组长的研究组，他带领助手们通过深入的调查研究，艰苦的野外工作和精心的模拟实验，终于在新疆选定了我国地下核试验场区。1969年9月，中国首次地下核试验的成功，完全证实了欧阳自远研究组的工作是卓有成效的，他们的科学预报是准确的。

　　在完成国防科研任务的同时，欧阳自远还开展了对天体物质的研究，并取得了丰硕成果。1976年3月，在我国吉林省降落了陨石雨，分布面积近500平方公里，为世界上分布面积最广的陨石雨。欧阳自远率领一支科考队及时赶到陨石降落区，收集陨石2700多公斤，其中吉林1号陨石是世界上最大的陨石，重达1770公斤，他对吉林陨石进行了长达10年的系统研究所取得的科学成果，获得了1987年国家自然科学奖三等奖和中国科学院自然科学奖一等奖，并赢得世界同行们的高度评价，美国国家科学院院士E．Anders称赞“中国的陨石研究已达到了国际先进水平”。

　　1978年，美国总统卡特的特使布勒金斯基先生来中国访问，赠送我国政府一块由“阿波罗”的宇航员从月球上取回来的只有1克重的岩石样品。美国“阿波罗”曾经6次成功登月取回岩石，但是美国方面没有告诉这块岩石是哪一次登月，在月球上哪一个地方采集的。这块极小的岩石被一分为二，其中一半珍藏在北京天文馆让公众参观，另一半用于科学研究。欧阳自远随即组织国内8个研究单位的几十名科研人员，对这个只有0．5克重的样品进行了岩石学、矿物学、主量与微量元素、月岩的冲击效应、微细结构、矿物晶体的表面结构、月岩的热历史等多项研究，发表了十几篇高质量的论文，确认这块岩石样品是由“阿波罗17号”的宇航员登月时采集的70017－291号样品，并且确认了采集的地点，甚至还确认了这块岩石的所在地是有阳光的照射，其科学成果达到了国际先进水平，用这样少量的样品开展如此多的研究工作，在国内外均属少见。

　　1991年初，日本、美国和德国的一些国际著名宇宙化学家和地球化学家来信称赞“欧阳自远教授在天体化学研究中，许多项目在当今世界的天体化学领域内具有国际先进水平。他著述的《天体化学》一书在广度和权威性方面，西方还没有可以与之媲美的著作出版。从世界范围的观点来看是独一无二的。”

　　经过近30年对美国与前苏联月球探测的系统跟踪研究与总结，从1996年起，欧阳自远院士带领一批科研人员开始对中国探月工程开展预研性工作，他作为首席科学家，主要工作是：第一、要设计好中国月球探测的长远规划与发展战略以及首次探月的目标；第二、要确定所有的探测技术指标和要求：比如探月卫星的轨道和姿态是什么样的，采用什么仪器，到月球上干什么活等；第三、要建立好接收和研究系统，当探月成功后，对从月球发回来的数据要接收、还原、编图，进行科学研究。目前，他的工作进展顺利，已取得丰硕成果。

　　作为中国月球探测工程首席科学家、中国科学院院士、国家天文台高级顾问和中国科学院地球化学院研究所原所长、研究员，欧阳自远为我们展现了一幅中国探月工程的美丽画卷。目前，国际航天的难点是深空探索，深空探索的热点是月球，月球既是地球惟一的天然卫星，也是距离地球最近的天体，是人类进行深?仗剿鞯那吧凇?

　　月球上有大量的矿物资源和特殊的环境资源有待于人类去开发和利用，特别是月壤中蕴藏100万－500万吨“氦－3”资源，它是一种高效、清洁、安全、廉价、可控的核聚变发电燃料，地球上极为稀少。当人类社会的可控核聚变发电成为现实后，只要从月球上运回10吨“氦－3”用于发电，就可以满足中国一年的用电量需求，前景十分诱人。

　　1984年，联合国通过的《指导各国在月球和其他天体上活动的协定》明确规定：“月球及其自然资源是人类的共同财产，任何国家、团体和个人不得据为已有。”月球的探测、开发与利用是没有政治边界的，先到者就先开发、先利用。美国、俄罗斯、日本和欧洲空间局等已经进行过月球探测，美国甚至早已成功地实现了载人登月，英国、德国、奥地利、乌克兰和美国的私人公司都提出了各自的探月计划，印度也提出要在2008年进行月球探测。中国只有抓紧时间，在探月方面有所作为，才能在开发与利用月球以及维护我国的权益等方面取得更大的发言权。

　　在欧阳院士的办公室里挂着两张图：月球表面图和火星表面图。如今，在探月预研性工作方面取得了突破性进展之外，他又开始将触角伸向了火星探测这一新课题，他说：“火星是地球的姐妹星。到目前为止，只有美国、前苏联和欧洲空间局曾对火星进行过探测，中国对火星的探测也不会很遥远了！”

　　(江西日报)