对小泉来说，盟友美国的派兵请求固然不可忽视，但国内的反对意见更为重要。

　　18日凌晨，日本驻伊大使馆附近发生枪击事件。而在此前，“基地”组织16日发表声明，警告日本若向伊派兵，将对东京发动恐怖袭击；日本最大的反对方民主党也声称，反对在当前形势下向伊派遣自卫队。在这种背景下，小泉再次当选首相之后，立即表示再度推迟向伊拉克派遣自卫队。

　　据悉，自第二次世界大战结束以来，在日本和平宪法的约束下，日本自卫队从未出现一例战争伤亡。因此，一名自卫队成员的死亡，对日本来说，或将成为战后历史的一个转折点。很多日本人还担心，日本极端民族主义的潘多拉匣子将因此而被打开。

　　考虑到这点，小泉政府规定自卫队只能被派往“非作战区域”，执行非作战任务。小泉曾表示可能会请美军为自卫队提供保护。（本报综合报道）