记者　杨谷

　　本报北京11月20日电　教育部部长周济今天宣布，今年底将启动农村中小学现代远程教育工程，用5年的时间缩小农村与城市、中西部地区与沿海发达地区的基础教育差距。

　　周济是在此间举行的“支持中国基础教育信息化框架协议”签署仪式上宣布这一消息的。他表示，我国的基础教育还满足不了现代化建设的需求和人民群众的要求，在今后相当长的一段时期，基础教育还将是我国教育发展的重点，并将重心放在农村和西部。

　　在仪式上，微软公司首席执行官史蒂夫·鲍尔默代表该公司表示，向教育部提供价值1000万美元的捐助，用于支持中国基础教育和师范教育事业。微软将配合教育部在西部地区建立信息技术师资培训中心，并参与开发培训课程及课件。

　　农村中小学现代远程教育工程将历时5年，其内容包括：为4万所乡镇初中配备计算机教室；在近40万所农村小学建设卫星教学收视点；为11万个边远贫困地区农村小学教学点配发电视机、DVD播放机和成套教学光盘，建立教学光盘播放点。周济说，工程的各项措施将有效地解决我国广大农村地区教育教学资源匮乏、师资短缺、教育质量不高的问题，同时，这些学校和教学点还将为农村科技、文化、卫生事业的发展和精神文明建设服务，具有全局性的意义。稿件来源：光明日报（来源：光明日报）