本报莆田11月19日电记者江宝章报道：福建湄洲妈祖文化旅游节今天在莆田湄洲岛妈祖的诞生地隆重举行，来自祖国大陆，以及台湾53个妈祖宫庙和世界其他地方的妈祖信众、海内外来宾共数千人参加了开幕式。

　　上午9时30分，祭祀大典在湄洲岛天后广场拉开帷幕，保持宋代古制的祭典仪式使场面更加庄严肃穆，恢宏壮观。祭典结束后举行的“妈祖情缘”广场文艺表演，以歌舞的形式展现了妈祖文化“博爱、平安、和平”的主题，表现了两岸人民同根同源，血脉相连，祈盼统一的情怀，以及莆田市的风土人情和建设成就。

　　妈祖是海峡和平女神，在世界上特别是东南亚，以及我国沿海地区和台湾省拥有众多的信众。妈祖文化在两岸文化交流中起着重要作用。1997年1月至5月，湄洲妈祖金身巡游台湾103天，驻跸36个宫庙，接受台湾妈祖信众1000万人次的朝拜，在台湾岛内引起了巨大反响。1998年初，应世界各地妈祖信众的要求，成立了“世界妈祖信众联谊会”，并成立以湄洲妈祖祖庙董事会为牵头的筹备工作小组，2002年，根据许多专家和学者的建议，将“世界妈祖信众联谊会”改为“中华妈祖文化交流协会”，并于2002年9月在湄洲妈祖文化旅游节期间，成立了“中华妈祖文化交流协会”筹备工作小组。目前，“中华妈祖文化交流协会”审批手续正在顺利办理中。

　　《人民日报海外版》 (2003年11月21日 第六版)