浪拍枯树的那种苍凉美，常摇动杨福音先生心魄。 回到湖南的日子真温暖。“快乐是一种向上的精神。”杨福音先生深信不已。 有执无执？画到得意处，笑声满茶楼。 杨福音 作杨福音 作杨福音 作 本报记者 周志刚 摄影 张卫
福音是个画家，是个只用笔来画画的画家，这很纯粹。现在许多画画和写字的人已经不用笔了，改用电脑，比较方便和时髦。福音用的是毛笔，这很传统，就像用筷子，这个习惯改不了。福音画的是国画，但有些画面的纹理，却有油画的功效，这很奇妙。福音坚持用线，这很古老，和前辈一样，用了两千年，仍然舍不掉。福音的纯粹，从两处体现。一是工作态度：他客居广州，却“大隐于市”，杜绝一切不必的人际和市场交往，专心阅读和绘画；一是作品品质：单纯简约，直逼“极少”。
福音先生的用线在减法中实变。他的线条是用来结构画面和敷设形态的，缺乏传统的模仿性和叙述性，他倾心的是线与画面的构成关系和线条自身的韵律传达，他在形而上下之间游走和玩味，这种境界，使绘画从表象的描摹走向本质的形式语言探索。这种彻底的自觉，在以中国画为材质和以人物画为载体的当代中国绘画中极为少见。福音的用线，用他的说法叫“反线”，线条不再只是线条，不再是形体和内容的附着，而是情绪、禀性和素养的集合落点。线条从古至今在文化的变异中的加减乘除般的沿革，到了他那里剩下的就是“极简”，这是一种具有当代内涵的异常表达。
福音曾经是个连环画家，在各种变形画法中出神入化。从泛描述性转向纯形式性绘画，其间的苦练和渐悟功夫可以想见。他一年修炼一千张，不断剔除，刻意求简。福音的造型，乍看有些现代主义大师的味道，他们是马蒂斯、莫迪利阿尼、莱热、塞尚和“桥社”的表现主义诸家，以及中国的林风眠，一些小品的笔路靠近后来的哈林的简笔“涂鸦”，但细看路线完全不对，他赶超的是满墙性灵的敦煌壁画，他融汇的是稚拙逸趣的民间笔法。
福音是个在本土语言和形式语言两种语言系统内部进行不断修炼的自足完善者，其终极路线，是无的境界。这个系统产生的本土画家，在20世纪曾严重缺血和减员，仅剩下齐白石和黄宾虹为代表的为数不多的接续者。而在以往，则范宽、徐渭、八大等英雄辈出，大师林立。他们的绘画题材，可以追溯到一千年以前，他们的绘画技法，可以追溯到五百年以前。他们将隐士作风、文人情趣、平民意识和学者风范糅合一体，他们的笔墨技法，高度熟练。由于他们的存在，才得以构成世界文化的差异格局和至高境界。其他画家多采取西式或中西融合的折中路线，他们丰满也削减了各自的特点。作为21世纪新的接续者，杨福音的绘画是不至于令人失望的。
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