君士坦丁堡（现名伊斯坦布尔），是坐落在今土耳其西北部、马尔马拉海北岸的一座城市。13世纪至15世纪时，这里是拜占庭帝国所在地。1453年4月5日，信奉伊斯兰教的奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世率大军20万，战船300艘，配备10万攻城重炮，一举包围了君士坦丁堡。当土耳其人兵临城下时，君士坦丁堡城内兵力甚少。据统计，在战况紧急时，城内应召入伍的战士不到5000人。在城外金角港口背后，也只有26艘船只（其中10艘是希腊人的，另16艘是威尼斯和热内亚人的），且破烂不堪。然而，拜占庭人誓死与土耳其人决战，激战了53昼夜，直到5月29日该城才被攻陷。

　　4月5日，第一阶段战斗开始，土耳其军队布置四路兵力向陆墙进攻，并确定圣罗马拉斯门和其余各门之间的地段为主要突击点。4月12日，土耳其人舰队在巴尔托格鲁率领下，对准莱卡斯河谷地区的城墙首次突击，将大炮推到护城河边，连续轰炸好几天，未能奏效；改为集中火力轰击城墙三角地，同样久攻不克。4月18日，穆罕默德二世命令对城墙和护卫港口的铁锁链同时发动总攻击，虽然土耳其人攻势凌厉，但君士坦丁堡的统帅吉斯提尼指挥若定，拜占庭人作战勇猛，终于把土耳其人逐回战壕中。

　　第二阶段为金角之战，土耳其人绕到君士坦丁堡北侧，侧背进攻，最终取胜。土耳其人攻击君士坦丁堡虽两次受挫，但仍不罢兵。穆罕默德二世采纳了一个热内亚人的巧计，分出一部分舰队，把舰只从博斯普鲁斯海峡拖运到一条流向金角港的溪水中，从北面的海墙进攻。土耳其人在陆地上铺上木质轨道，再涂上黄油，在炮兵掩护下，有70多条战船溜进了金角港口。从5月中旬开始，一方面，穆罕默德用一部分兵力采取挖坑道和搭木楼战术，从地下和空中对圣罗马拉斯门附近城墙佯攻；另一方面集中大型战船和战备物资，用来向金角海墙发动猛攻。此时，君士坦丁堡已被围困一个多月，外无援兵，内无粮草，拜占庭人决心与城池共存亡。史书记载：在危急关头，城里所有人都聚集在圣索菲亚教堂中举行了一次基督教祭典，抱定战死沙场的信念，投入到最后的战斗中。就这样，交战双方在金角展开了生死决斗，打得异常激烈。鏖战数日后，土耳其人从君士坦丁堡的一面城墙边门一拥而入，城池陷落。

　　君士坦丁堡之围，是西欧中世纪史上一次影响较大的战役。就当时实力而言，奥斯曼帝国如日方升，处于绝对优势，拜占庭帝国江河日下，走向衰落。照理说，土耳其人的进攻应该势如破竹，锐不可挡。但是，实事并非如此，拜占庭人竟坚守城池50余天，最后在城池陷落的情况下集体殉难。这场战斗不能简单地用实力强弱来解释，而要挖掘其中更深层次的东西，那便是战争中的精神力量是无穷的。