陈建华

　　震惊世界的“9·11”让更多的人认识了于刚。

　　“9·11”给美国航空业带来了灾难性的打击。由于采用了于刚的应急管理系统，大陆航空公司比同行提前两天正常运营，挽回损失3000多万美元。经粗略估算，大陆航空公司在“9·11”事件中避免损失上亿美元。

　　因此，大陆航空公司大力支持于刚角逐FranzEdelman大奖。该奖素有运筹学和管理科学的“诺贝尔奖”之称。2002年5月20日，于刚带领他的团队来到加拿大的蒙特利尔市。他们不负众望，以绝对的优势摘取了这颗世界科学王冠上的明珠。这是首位华裔科学家获此殊荣。

　　何为“应急管理系统”？于刚解释说，一般情况下，预先制定的计划并不能完全得以执行，比如遇上“非典”、“美国大停电”等偶然因素，做好的计划不得不搁浅，应急管理系统就是告诉人们怎样减少损失、保持效益，使利润保持最佳。

　　和他面对面，你不得不佩服于刚的聪明。尽管足迹遍布大半个地球，但他一言一行，仍使你想起一句俗话———“天上九头鸟，地上湖北佬。”

　　于刚的成功得益于人生的一次重要抉择。1977年他离开车间，如愿以偿进入武汉大学学习空间物理，1982年被李政道教授的CUSPEA项目录取，远赴西洋，到美国康奈尔大学攻读理论物理。在这里，他不止一遍问自己“在大师的阴影里，我能为这一领域贡献什么？”最后，他决定从事应用科学的研究，尽快对社会做出贡献，更快实现自身价值。1985年5月，他转到宾夕法尼亚大学沃顿管理学院学习运筹学和决策科学。1989年，年仅30岁的于刚受聘于得克萨斯大学奥斯汀分校管理学院。他是该校迎来的第一位来自中国大陆的教授。他的事业就从这里开始起步。

　　从宾夕法尼亚大学毕业后，于刚和他领导的科研小组一直为美国联合航空公司（UnitedAirlines）编写决策支持系统。该系统于1992年投入使用，每年为该公司节约1000多万美元。此外，这套系统也被西北航空公司（NorthwestAirlines）、西南航空公司（SouthwestAirlines）和大陆航空公司（ContinentalAirlines）广泛采用。在2000年12月和2001年3月的美国特大暴风雪、2001年6月休斯敦的大洪水发生时，这些决策系统都使航空公司的航班管理和运营的损失降低到了最低限度。

　　“像一滴露珠／落下母亲的树／融入家庭的溪／流向人类的海／而这一滴水／又被知识的阳光蒸发／由归乡的云浮载／经浓浓的情凝聚／化为一滴雨／去滋润母亲的树。”2003年11月7日，于刚应邀回武大演讲，一首咏志诗，博得学子阵阵掌声。诗如其人，于刚矢志不渝追求的就是将自己的成果奉献给祖国。每年他都多次为我国政府部门、大学、研究机构和工业企业作报告，把他具有世界最高水平的管理理念和成果介绍给各行各业。他说：“我是一棵开在海外的花朵，现在把果实带回了祖国，希望它们能在祖国生根发芽。”

　　《人民日报海外版》 (2003年11月24日 第六版)