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声色盛宴圣诞周

http://www.sina.com.cn 2003年11月26日13:09 青年参考

  圣诞节是西方国家最隆重的节日,也是电影片商们眼珠子瞪得最圆的时期之一。诚然,在暑假、独立日和感恩节也有不少票房油水可捞。然而圣诞节与众不同的一点是:在这一档期上映的影片,其目标往往不仅是票房,制片商希望这些影片名列“年度十大影片”,更希望它们在来年的金球奖和奥斯卡奖上能有所斩获。当观众看到制片商在圣诞档期为某部电影疯狂造势的时候就会想到:他们这回把宝押在它身上了……

  上世纪90年代中期之前,美国电影界在圣诞档期的竞争还不甚激烈。当时普遍流行的观点,认为平民多利用假期购物或与家人团聚,跑到电影院孤零零呆一晚上的机会不会太多,因此多把主打影片放在秋末冬初,而在圣诞期间则以喜剧片、恐怖片、动作片等娱乐性题材吸引年轻观众。反正在乐陶陶的气氛中,大家什么东西都看得下去。例如1973年的圣诞节,后来在影史上留下大名的《驱魔人》首次公映,成千上万的观众挤进电影院去看林达·布莱尔像水笼头一样呕吐———估计在中国,我们的同胞不太能接受有这么一部电影在春节给自己添恶心。记得当年中央电视台大年三十放了一部表现剿匪斗争的电视剧《海啸》,其中有若干血腥镜头,当即招来无数抗议。看来所谓国情不同,真不是一句空话。

  直到1997年的圣诞档期,詹姆斯·卡梅隆凭《泰坦尼克号》创下票房奇迹,把其他竞争者通通打落谷底,并在次年的奥斯卡之夜狂揽11项大奖,好莱坞的大亨们才发现,圣诞节还意味着绿油油的美元和金灿灿的奖杯。于是自那之后,每年的岁末便成为各大制片商厮杀的战场,历年的奥斯卡最佳影片均来自这一档期,只有2000年的暑期影片《角斗士》是个例外(不过平心而论,那一年的好莱坞影片,整体上都是一个“烂”字)。

  圣诞档期的这种兴衰演变,背后隐藏的原因,其实是美国电影业经营方式和盈利模式的变化。随着影院建设的不断完善,功能性设施的不断增加,电影院的功能已经由单一的放映影片变为集娱乐、休闲、社交于一身的综合性文化场所。这无疑会吸引大量观众在节日期间踏进影院。另一方面,电影业的盈利重点,也从单一的票房向游戏、玩具、徽标等外围产品扩展,这就要求影片放映的“热季”和商业销售的“旺季”重合在一起,以获取最大的利润。再加上各大片商针对奥斯卡和金球奖的攻势越来越猛,为了保证评委的“新鲜感”,主力影片推出的时间距年底也越来越近。当然还有一个原因,就是在为影片进行前期宣传的时候,只要讲一句“圣诞节期间推出”,就绝对不会有人记错时间。正如20世纪福克斯公司的副总裁罗伯特·哈帕所言:“圣诞节啥时候过,谁都知道。”

  圣诞周前夜:山雨欲来“大片”满楼

  圣诞节票房的果子虽然又大又红,但抢的手多了,往往几败俱伤,谁都捞不到甜头。好莱坞的fans就那么几类人:孩子、妇女和城市里的年轻人。近几年好莱坞耗资过亿的大片层出不穷,这种影片投资大,宣传周期长,对票房的期望值和盈利起点都高高在上,简而言之,就是一个“输不起”。为免失手,这类大片绝大多数放在暑期档掏年轻人的口袋,也有部分被排在了圣诞档期,尤其是平安夜所属的那一个星期,素来有“圣诞周”之称,更是大片厮杀的重点。2002年的圣诞周,居然出现了米拉麦克斯公司的《纽约黑帮》和梦工场的《猜猜看我是谁》两部由莱昂纳多·迪卡普里奥主演的影片“同室操戈”的闹剧。此后两片在票房和评奖上双双失手,与此不无干系。

  从今年的形势看,片商们似乎吸取了教训,把大片的档期尽量提前,这样既避开了“圣诞周”的惨烈竞争和种种不测(上班的要休息,上学的要疯玩,什么都不干的也要休息,票房反而不甚可靠),也把圣诞档期的起点前移,早早把观众刺激到兴奋。去年圣诞档期的起点是11月15日的《哈利·波特与密室》。时隔一年,这个起点前移了整整10天———11月5日的《黑客帝国:矩阵革命》。

  《最后的武士》 The Last Samurai 出品:华纳兄弟公司导演:爱德华·兹维克公映日期:12月5日

  进入21世纪,汤姆·克鲁斯明显放慢了出片速度,以每年一部重头戏的沉稳脚步改走质量路线。帅哥汤今年的新作《最后的武士》,糅合了爱情、功夫和东方文化等要素,将在这个冬天掀起新的波澜。

  故事发生在明治维新刚刚起步的日本。幕府虽已被推翻,但天皇政权并未巩固。为了扫荡旧武士集团的残余势力,明治天皇特别邀请美国南北战争的英雄内森·阿尔吉恩(汤姆·克鲁斯饰)为他训练一支新式军队。内森与日本女子小雪产生了恋情。不幸的是,内森的使命和爱情都还没有终结,就在一次战斗中被叛乱的武士俘获。

  然而,在与这些叛乱分子朝夕相处的过程中,内森被他们的“武士道精神”深深打动,竟然背弃原来的使命,立誓成为这“最后的武士”中的一员。不久,朝廷与武士集团的战端重启,内森进退两难。

  本片的导演爱德华·兹维克曾执导《光荣》和《燃情岁月》等片,在表现传统与新生之间的冲突、决裂与和解方面,可谓经验多多。他的影片经常出现近代战争的场面,同时出现的火器与冷兵器,组合出一种奇异的风格与质感。预计在《最后的武士》中,上述风格与质感将进一步发扬光大。

  《指环王:国王归来》(The Lord Of The Rings:The Return Of The King)

  出品:新线电影公司导演:彼得·杰克森公映日期:12月17日

  按照托尔金的原著,《国王归来》将是“指环王”系列的大结局。在这一集中,阿拉冈、莱格拉斯与吉利姆经过了圣盔谷一役的胜利,乘势进军。他们与洛罕国的骑士分进合击,再次向索伦掌控的魔多进军,在魔多的城门外陷入重围。

  另一边,弗罗多和汤姆继续在魔多国苦苦前行。当两人历经千辛万苦,终于来到魔山岩浆池边的时候,弗罗多却在魔戒恶灵的蛊惑下背弃使命,宣布自己为魔戒的新主人。世界的未来命悬一线之机,咕鲁姆再次出现,抢夺魔戒。结果弗罗多的手指被咬断,咕鲁姆随魔戒一起坠入岩浆之中……

  然而目前最大的问题是:彼得·杰克森号称是托尔金的头号崇拜者,但拍起电影来,却对原著毫不留情地大删大改。从已经公映的两集看,阿拉冈和甘道夫的戏明显被加重了许多,而弗罗多一行则居于配角。英雄主义取代了原作中淡淡的忧伤与惆怅,成为全片的主旋律。因此,到底这部耗资过亿的电影会是个什么样子,是否继续原作灰色的结尾,我们还无从得知———连剧中的演员都未必有数。扮演恶巫沙拉曼的克里斯托夫·李透露,关于沙拉曼的死,他一共拍了6种死法,至于最后用哪一种,他也不知道。

  不过有一点可以保证,《国王归来》中的战斗场景一定值得看。相对前两部,《国王归来》中刚铎国野战和魔多攻城两次大战的场面,估计要更上一层楼。据扮演阿拉冈的维果·摩根斯坦说,影片中的战斗场面是如此之多,以至于每位替身演员都至少被他“杀死”了50遍。至于这句话是否“掺水”,等坐在电影院里的时候,我们不妨数一下……

  除了这两部“恐龙”级的大制作外,12月19日公映的两部影片:博伟影业公司的《日历女孩》(CalendarGirls)和朱丽娅·罗伯茨主演的《蒙娜丽莎的微笑》(MonaLisaSmile),其目标均为女性观众。没办法,不是所有人都愿意在电影院里坐上3个小时,看着妖怪和英雄们跑来跑去。此外,以下几部影片也值得关注:

  《失踪》(The Missing)出品:革命电影公司导演:朗·霍华德公映日期:11月26日

  凭《美丽心灵》一片获得奥斯卡最佳导演奖的朗·霍华德,当年还在演员圈子里跑龙套的时候,就曾与约翰·韦恩合演过西部片《枪神》。他做导演以来从未有机会执导西部片,这次终于如愿以偿。《失踪》一片的背景是1886年的新墨西哥,汤米·李·琼斯扮演的父亲希望与其叛逆的女儿、凯特·布兰琪特扮演的玛姬重归于好,却遭失败。正在此时,玛姬的女儿莉丽被歹徒绑架,父女二人关系的微妙变化由此开始。

  《大鱼》(Big Fish)出品:哥伦比亚影片公司导演:蒂姆·伯顿公映日期:12月10日

  素有“鬼才”之称的蒂姆·伯顿自《决战猩球》失利之后,消停了两年。这一次他重新启用“美人猿”海伦·鲍哈姆·肯特,加上“杰迪武士”伊万·麦克格雷格,讲述了一个儿子为了解父亲,走遍全世界找寻有关他的回忆,并最终将之连缀成篇的故事。

  圣诞周:八仙过海各显神通

  “大片”的开场锣响过了,圣诞周,该是准备竞争来年奥斯卡奖的影片一决高下的阵地了。今年的圣诞周,美国的新片不过十几部。然而来年3月在柯达剧院大出风头的,必然是这些新贵。

  今年的圣诞节是个周四,圣诞周的十几部影片,将近一半挤在了这一天。除了几部凑热闹的娱乐片——谐星史蒂夫·马丁的家庭喜剧《儿女一箩筐》(CheaperByTheDozen)、本·艾弗列克的恐怖片《记忆裂痕》(Paycheck,香港导演吴宇森的作品,咱中国人一定感兴趣。不过从《超胆侠》的水准看来,还是不要对它寄予太大的希望吧)、环球公司重新制作的神话影片《小飞侠》(PeterPan),下面两部影片颇值得我们关注:《搭档》(TheCompany)出品:索尼影片公司导演:罗伯特·奥特曼公映日期:12月25日

  继1994年《霓裳风暴》(ReadyToWear)对时装界进行了一次“大起底”之后,素以结构精巧、别出心裁著称的罗伯特·奥特曼,这次要对芭蕾舞界“开刀”了。影片以一个芭蕾舞者即将被提拔为主角为主线,全面描写了这一职业内部不为人知的激烈竞争和沉重压力。

  与群星云集的《霓裳风暴》不同的是,《搭档》的阵容几乎全部由二线演员组成,几位主演的名字也耳生得很。扮演女主角的奈芙·坎贝尔曾出演《惊声尖叫》,此次为了主演《搭档》,特别在加拿大国家芭蕾舞团实习了4个月。另外,在影片中扮演她男友的詹姆斯·法兰克,许多看过《蜘蛛侠》的观众都不会陌生——还记得那个脸色阴郁、在片尾念念?煌闯鸬男》咔嗦稹?

  《冷山》(Cold Mountain)出品:米拉麦克斯公司导演:安东尼·明格拉公映日期:12月25日

  好莱坞近年来颇多一鸣惊人、后力不继之徒,曾在1996年以《英国病人》获奥斯卡桂冠的安东尼·明格拉就是一例。1999年他推出了《天才里普利先生》,3年磨剑的结果,只是一个混乱而空洞的故事而已。他的新作《冷山》改编自美国畅销小说,讲述南北战争之后,一个南方老兵重返故居与妻子团聚,途中遇到了形形色色的古怪人物……

  像此前的两部作品一样,很难说《冷山》有什么贯穿始终的、吸引人的线索。以人的本能欲望为核心,通过这种欲望与外界的碰撞营造出一种迷离的氛围,是安东尼·明格拉的一贯风格。但是,从近几年奥斯卡的评奖情况看,似乎越来越不吃这一套。

  米拉麦克斯公司的影片,屡次夺得奥斯卡桂冠,如今已有了“神枪手”的美誉。但今年是否会失足,还在未定之数。一些不妙的情况已初见端倪。《冷山》一片找不到合作的发行商,只得独家承担8300万美元的投资,成为公司自成立以来最大的一次冒险。

  另一个不祥的预兆是,这部影片从酝酿到拍竣、公映,用去了数年时间。前期的若干次宣传,早把观众的胃口高高吊起。别的不谈,光是曾经“约定”主演本片的男明星,就有马特·达蒙、布拉德·皮特、爱德华·诺顿、马修·麦康纳希等(除了最后这位,似乎哪个都比小瓦西里强),甚至汤姆·克鲁斯也来凑过热闹,不过人家一听说妮可·基德曼的角色已经敲定,就立马打了退堂鼓……

  电影易将换人本是常事,但像这样易了再易,毕竟不是什么好事情,《埃及艳后》可为前车之鉴。另外,该片原定于2002年秋季公映,后来一推就是一年多。推后档期本身就有一定的危险性。虽然当年《泰坦尼克号》也曾把档期从夏季推迟到年底,但那毕竟是特殊情况。翻船的例子可就太多了:《黑衣人Ⅱ》、《纽约黑帮》……

  通常,如果一部影片突然推迟档期,用行内人的话讲:“说明你心虚了。”当然也有例外,那就是像1999年的青春片《美国派》那样,由于试映时反响超过了预期,因此将影片档期由淡季调到旺季。但是像《冷山》这样,只为了拿奖而调整档期,给观众留下的印象就未必能好到哪里去。

  圣诞节当天公映的这几部影片,在题材上是相当分散的,这也是好莱坞营销策略的重要一环:同一时期的影片,永远要在题材上避免撞车。所以这些公司早早预定下公映日期,以免到时候互相踩脚。毫无疑问,协调的难度是相当大的。正如索尼公司的副总裁杰夫·布莱克所说:“12月就4个周末,你总要和别的影片撞在一起。”

  决定影片公映日期的另一个因素是商业利益:爆米花和可口可乐能及时供应吗?停车位不会拥挤吗?主演的明星能赶到现场出席首映式吗……更重要的是,发行商必须提前几个月就心中有数,知道届时能否找到足够的影院来放映自己的新片。

  圣诞周的影片尽管五花八门,却从来没有一部影片是有关“圣诞节”的。今年的两部圣诞题材的影片《圣诞精灵》(Elf)和黑色喜剧《坏圣诞老人》(BadSanta)均在11月公映,这其中大概也没有什么说道,无非是一种传统而已。

  圣诞周后:落花流水春去也

  圣诞档期的“大片”潮有如夏天的一场雷雨,来得快,去得快。圣诞周结束之后,这场大戏的落幕,比合一下眼皮的速度还快。毕竟在这个时候推出新片,怎么也是吃力不讨好。也有一些“慢热”型的影片会趁这个空档,逐渐扩大公映的范围,在淡季杀个回马枪。例如前面介绍的影片《大鱼》,名义上的公映日期12月10日只是它在纽约和洛杉矶两地的首映式日期而已。圣诞节当天,它的公映范围会扩大到其他一些大城市,在来年的1月9日,才正式铺开到全美。

  其他的电影人此刻在做什么呢?答案一,为影片参加各大奖项的评选造势;答案二,继续盯住下一个旺季———这真不是开玩笑。环球电影公司已经提前预约了2005年圣诞节的位置,届时将推出新版的怪兽片《金刚》(KingKong)。

  说到底,没有任何一部影片的成功是上天注定的———即使它选择了圣诞节。像《安吉拉的骨灰》(AngelasAshes)和《大诉讼》(ACivilAction)这样的影片,虽然赶上了圣诞节的彩头,不是照样遭到了失败吗?也许还是“狮子门”电影发行公司的老总汤姆·欧登伯格说得好:“好影片从来不会错过时机,坏影片也很少能够碰到死耗子。”


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