据美联社25日报道，文兰地区是北美东北部一个没有明确划分的海滨地区，这个不为大多数人所知的地区在上世纪60年代中期却因为一张古老的羊皮纸地图而一夜扬名。这幅绘于15世纪早期的地图显示，早在哥伦布发现美洲之前，挪威人就已在公元11世纪航海到过此地！40多年来，这幅地图的真假一直成为科学界关心的话题，英国科学家去年通过初步检测曾认为这幅拍卖价格高达2000万美元的地图可能是20世纪的人造赝品；不过日前，美国斯密森研究学会的化学专家杰奎琳·奥林在对地图墨水经过多次化学检验后宣称，“文兰地图”货真价实，哥伦布很可能就是拿着这幅古地图找到美洲新大陆的！奥林的研究结果已在提前出版的第12期美国《分析化学》杂志上发表。

　　这幅据传绘制于15世纪上半叶的世界地图描绘了地球上欧洲、北非、亚洲，以及所有15世纪的旅行者所知道的大陆和海洋的轮廓线。然而令人惊奇的是，地图中还有一部分竟清楚地描绘了北美洲海岸的轮廓线，包括哈德逊湾和圣劳伦斯湾的海岸线，而那时候发现美洲新大陆的哥伦布还没有诞生出来呢！该地图下面还有一段对北美大陆的中古拉丁文注解，讲述的是一个叫做雷夫·埃里克森的挪威海盗首领在公元1000年左右发现这处名叫“文兰”的新大陆的故事，后人根据挪威海盗的地图复制出了这幅羊皮纸地图。

　　据报道，英国科学家之所以认为该地图是20世纪的赝品，是因为地图墨迹中含有一种叫做“二氧化钛”的晶体，“二氧化钛”晶体只有在1920年后的墨水中才会有。不过，奥林在对地图墨迹中的多种矿物质经过研究后发现，地图墨迹中还含有铝、铜、锌等成分，所有这些物质都是中世纪墨水中常见的副产品。奥林认为，被英国科学家引为主要赝品证据的“二氧化钛”可能是在古代墨水制造过程中产生的，并随着时间流逝慢慢转变成了晶体组织。

　　奥林对记者道∶“许多学者都同意，如果文兰地图是真的，那么它将是哥伦布之前惟一一张现存的描绘北美洲的地图。”

　　欧阳

　　《江南时报》 (2003年11月27日 第十四版)