徐波

　　在我国56个民族中，有17个民族有自己传统的文字，水族是其中之一。水族的文字水书和纳西族的东巴文，是世界上依旧活着的象形文字，具有极高的文物价值和文献价值。

　　水族发祥于中原睢水流域，位于今天河南省东北，属于夏商文化圈。由于族人自称“睢（音sui）”而得名。据南开大学文学院孙易博士介绍，水族人民把自己的文字和用这种文字写成的典籍统称为“泐（音le）虽”。由于“泐”在水语里既有“书”，又有“字”的意思，所以人们一直把这种文字和用这种文字记录成册的书籍都称为“水书”。事实上，从严格的文字学角度来看，可以称水族的这种文字为“水字”，用这种文字写就的典籍为“水书”。

　　贵州民族学院教授潘朝霖说，水书作为水族原始宗教文化的重大集成，内容博大精深，除直接反映水族宗教信仰、天文历法、哲学思想、文字起源、文学艺术、布阵攻守等方面的内容以外，还兼容了水族生产生活、伦理道德等诸多方面的内容，成为水族的百科全书，可以说是水族的“易经”。

　　南开大学教授曾晓渝经过多次考察发现，水语有多达70多个声母，而同属壮侗语族的布依、壮、侗语音的声母仅有22到30个，两者相差甚大。她进一步研究发现，水语中还保留着大量中原古音，这被认为是水族先民由古中原迁徙到百越之地而形成的语言嫁接现象。

　　濒临失传的神秘少数民族文字水书的抢救工作目前正在贵州省荔波县进行。荔波县档案馆已从民间收集到2000多本水书，并将建立专门的收藏馆，以便更好地保护这一珍贵的文化遗产。

　　据专家介绍，水书记载了水族古代天文、地理、宗教、民俗、伦理、哲学、美学、法学等文化信息，可以说是水族的百科全书，相当于汉族的“易经”。它是研究水族社会历史文化的钥匙，同时也是进行宗教学、历史学、民族学、民俗学、语言文字学等多学科研究的重要资料。

　　去年3月，国家档案局、中央档案馆将水书列入首批“中国档案文献遗产名录”，收藏保管。几千年来，水书因其神秘的文字构造和特殊的用途而成为一种“被压迫和被限制”的文字，在民间艰难地传承着。能看懂水书的水书先生们也从不敢将水书公开示人。随着时代的变迁，如今学习水书的人越来越少。由于没有继承者，水书先生过世后，家人只好将水书作为祭祀品焚烧或者陪葬。依靠手抄、口传流传至今的水书正面临失传危险。

　　为此，荔波县政府在专家的指导下，于去年成立了征集抢救水书的专门组织，开始对水书进行征集抢救工作。荔波县档案局局长姚炳烈介绍说，抢救工作的第一阶段是广泛征集散落在民间的水书加以馆藏。目前主要靠水书先生自愿捐赠，政府会对水书先生给予适当的补偿。考虑到水书先生今后仍然要使用，所以每一本捐献上来的水书都会原样复制，免费送给水书先生。

　　（水书系列之一）

　　《人民日报海外版》 (2003年11月28日 第二版)