一部洋洋洒洒350万字、以晚清社会为叙述背景的旷世长篇小说《尘世奇谈》，即将由山东文艺出版社与北方文艺出版社联名出版发行。而当这本书的作者———曾担任过新疆中俄边界封疆大吏的晚清三品高官岳乐山———于1943年在位于青岛张店路的居所中病故之时，他一定未曾料到，这本书会在60年后浮出水面，并因此引发半个多世纪的纷扰争攘。

　　《尘世奇谈》是怎样一部书

　　《尘世奇谈》究竟是怎样一部书？根据作者的独子，曾为青岛九中图书管理员的岳廉识的说法，最初对这本书做出评价的第一人恐怕就是1943年任教于青岛山东大学的老舍先生了。据说“老舍先生足足花了两周时间阅读了大部分手稿，然后当着王统照、吴伯箫等山大同仁的面，盛夸‘此书堪称民国第一奇书，乃必传之作’。”

　　而1963年在青岛市文联工作的曹述之对该书的评价却显得十分谨慎：作品的思想性较《儒林外史》、《老残游记》是逊色的，但作者的社会知识和个人经历以及文笔辞藻，皆胜于前者。而曾经在80年代初有幸从同仁李华亭处窥得书中一二的青岛文史学者鲁海老先生向记者直言，他个人认为，该书文字平淡，但情节引人。史料价值大于文学价值，它不像传统意义上的文学作品，倒更像有关作者个人经历的纪事。不过以所涉内容之广阔和350万字的规模可算是填补了清末明初这一时期的空白。

　　旷世手稿的多舛之路

　　这部作者岳乐山以毛笔小楷于毛边纸上写就的长篇巨著，在1943年由岳的独子岳廉识承继之后便踏上一条多舛之路。

　　起初1943年岳廉识将手稿交由老舍先生审阅，由于种种现实原因未果，1963年他又将此稿交由市文联请求加以鉴定，曹述之便是具体的鉴定者。据记者从知情者处了解，由于所处的特定历史年代，曹述之的审定报告最终建议：将此书稿作为文物保留，由当时的文管会给予一定的资金支持。此后十年浩劫，书稿分藏三处。

　　1979年在青岛图书馆工作的李程碑介入此事，此时已是风烛残年，且无子嗣的岳廉识感觉时日无多，将手稿转交李程碑（原名李华亭）整理，后李程碑离青定居上海，并因书稿版权问题与青岛有关方面发生分歧。

　　据曾经介入此书稿的当事人市文化局的离休干部李联方回忆，书稿一部分在青岛（后转呈省有关部门，并最终交给了山东文艺出版社），另外则分散于上海、黑龙江（北方文艺出版社）和济南（山东文艺出版社）。

　　两家出版社联手言合

　　山东文艺出版社（前身是山东人民出版社）与北方文艺出版社（前身是黑龙江人民出版社）由于地域的局限等因素而始终未能达成合作意项，直到1996年在青岛市文联主席，诗人纪宇以及他的朋友定居上海的李程碑的两方协调下，在2001年，双方决定合作，联名出版该书。由山东文艺出版社具体负责该书的出版发行工作。

　　记者昨日致电山东省文艺出版社相关负责人，获悉，目前该书的整体编辑工作已基本完成，有关该书的投入已达数十万元，正在进行装帧策划。在明年1月份北京举行的图书定货会上，这本长篇巨著中将会有两卷样书面世。这位负责人表示，尽管由于卷浩繁，该书的出版成本较高，但他们对于未来的市场预期良好，并已于北京的专业营销策划机构取得联系，准备推出一系列的营销宣传方案。

　　至于北方文艺出版社方面，他们会根据合作协议，给予一定的经济补偿。本报记者李魏