1982年，来自美国的马修和意大利的富家女西尔维亚作为两个年轻而技术精湛的医生被世界医生组织派赴非洲执行人道主义援助任务。在阿姆斯特丹培训的日子里，两个家庭背景悬殊的年轻人相爱了，如炭似火的爱情一直从阿姆斯特丹烧到战乱四起、民不聊生的非洲大地。就在马修和西尔维亚准备在非洲结婚时，马修在一次外出时被叛乱的武装分子击中而危在旦夕。为了抢救马修，西尔维亚被迫答应了父亲的条件嫁给了同为富家子弟的尼克。

　　17年过去了。马修回国后在康奈尔医学中心转学神经外科，在成功救治了9名癌症患者后，马修的名气开始享誉整个欧洲。与此同时，已是两个孩子母亲的西尔维亚却不幸患上脑瘤。带着对马修17年来的挚爱和歉意，西尔维亚安祥地离开了人世，马修只好把这份爱深藏在自己心灵的最深处。培至