人们常说：“笑一笑，十年少。”科学家与医学家实验证明，笑可使肺部扩张，胸部肌肉运动量也随之增加，呼吸加深、均匀，有利于清除呼吸道中的废物。笑还能加速体内血液循环，调节植物神经系统的功能，大有益于睡眠。笑能使人乐而忘忧，驱散焦虑、烦躁、苦恼等不利情绪，使人开朗，精神振奋，增加生活的欢乐，从而达到延年益寿的效果。

　　据报道，一个美国记者，突然患了一种结缔组织严重损伤的疾病，举步维艰，痛苦万分。医生告诉他，这是不治之症，将不久于人世。然而他没有被吓倒，他想起一句名言：“悲伤引来病魔，快乐走向健康。”于是，他提出了一个奇特的自我治疗方法——找一批喜剧影片，让护士每天给他放映，他欣慰地发现，十分钟的大笑，有明显的镇痛效果。于是，他给自己安排了生活三部曲——吃饭、大笑、睡觉。十年过去了，他仍奇迹般地活着，且身体越来越好。在德国有一个组织叫“笑联盟”，其成员把笑作为一种体育锻炼，甚至还举行比赛，看谁笑的时间长、笑的表情最自然。美国一些疗养院，还定时让一些慢性病患者阅读妙趣横生的幽默小说，欣赏以讽刺取乐的连环画，观看逗人发笑的滑稽喜剧，医生们要求每个病人每天至少要笑十分钟，这种笑的疗效十分明显。医生们认为，笑，确是一种精神保健操，医治疾病的神奇良药。

　　正常人的笑，是感情的外露，它是可以自我控制的，但也有一种属于病理性的笑，它是无法控制的，是一种病态。如精神分裂症、癫痫、颅外伤等引起的强制发笑，应该引起人们的注意与警惕，及时治疗。

　　笑也有个限度，要适可而止，否则也会过激、过尽而引发疾病，甚至笑死人。历史上有过这种教训。相传金兀术被气死后，牛皋由于高兴过极，哈哈大笑，一口气没接上，竟笑死了。唐代名将程咬金，活到100岁，最后也是哈哈大笑而死的。这些史料不一定可靠，但生理学表明，当人们在大笑时，膈肌、心脏、肝脏等活动加强，体内去甲肾上腺素突然增加，会使全身血管收缩，心跳加快，因此，一些高血压病、冠心病和处于妊娠早期的孕妇等，均不宜过分大笑。因为高血压病患者可有脑小动脉硬化，或伴有血管痉挛，大笑会使颅内压增高，甚者可引起脑出血。冠心病患者，冠状动脉的管腔狭窄，血流量低，仅能满足静息时心肌需要的供氧量，大笑时，情绪激动，心肌需氧量剧增，冠状血流量无法相应增加，心肌血氧供给严重不足，便可能出现心肌梗塞、心律失常、休克等症状，严重时还会使心室壁破裂。气管炎、支气管哮喘和肺气肿患者，大笑会引起痰涌，堵塞气管，造成瞬间窒息而死。妊娠早期的妇女，大笑会使子宫内压力增高，激发子宫收缩，使胎膜破裂而致流产。此外，胸腹腔部动过手术而创口未愈合者，也应注意不可开怀大笑，以免因胸腹压过高而致伤口破裂。

　　在正常情况下，笑还应注意场合、时间、环境，比如吃饭时不可大笑，否则会有食物误入气管的危险。睡觉前也不宜大笑，以免情绪兴奋、激动失眠。树海